Не дав Павлику подумать, Капризка сразу спросил:
— У кого прежде попросить прощения? У старика или у котяры? А может, сначала у Бимбо?
Павлик опять не успел подумать, а Капризка уже предложил:
— Пойдём, Павлик, вместе. На улице виднее, куда идти.
Они выбежали на улицу и пошли. Возле большой афиши цирка они остановились, посмотрели на портрет Бимбо. Возле следующей задержались дольше. Они прочитала её вслух четыре раза.
— Я хочу в цирк, — сказал Павлик.
— Правильно! Хочу не хочу — делаю что хочу! — весело выкрикнул Капризка. — Пошли!
— От бабушки попадёт, — спохватился Павлик.
— Ха! — воскликнул Капризка. — Ведь мы по делу! Я буду у старого артиста просить прощения. По де-лу! — повторил Капризка очень убедительно.
— Ладно, — согласился Павлик. — По делу можно. А только у нас билетов нет.
— И не надо! И не надо никаких билетов, — забормотал Капризка. — Я знаю, как пройти в цирк!
И они побежали.
Возле цирка было много народу. Красовались яркие афиши. Большущими буквами на них было написано:
«ПОЛЁТ РАКЕТЫ ПОД КУПОЛОМ ЦИРКА»
«ЛОШАДИ ТАНЦУЮТ ВАЛЬС»
«ВОЗДУШНЫЕ АКРОБАТЫ ТИМ И ТОМ»
«ФОКУСНИК! ФОКУСНИК! ФОКУСНИК!»
В цирк бегом вбегали зрители, потому что уже был первый звонок.
Капризка привёл Павлика к другому входу. Сюда только что подвезли ракету. Рабочие сгрузили её на землю и ушли: их кто-то позвал.
Капризка забегал вокруг ракеты.
— Вот дверца! — крикнул он. — Давай залезем!
— Зачем залезать? — удивился Павлик.
— Ха! Не понимает! — рассердился Капризка. — Ракету сейчас понесут в цирк. Мы потом из неё тихонечко вылезем и очутимся в цирке! Лезь!
— Ты, Капризка, хитрый, — похвалил Павлик.
— Не, я умный. Знаешь, какой я умный! — расхвастался Капризка.
И только они захлопнули за собой дверцу, рабочие подхватили ракету на плечи и внесли в цирк.
Капризка осторожно выглянул. Было светло и шумно. Всюду сновали работники цирка и артисты. Куда-то провели лошадей. Ракета стояла перед самым занавесом у выхода на арену.
Капризке, конечно, удалось незаметно выскочить. А Павлик не успел. В ракете было темно и душно. Какие-то существа облепили мальчика. Они сидели у него на плечах и на голове. Громко хлопали крыльями и беспощадно долбили клювами.
Павлику было страшно. Он совсем растерялся и не знал, что ему теперь делать.
В это время громко заиграла музыка, и шталмейстер красивым голосом торжественно объявил:
— Полёт ракеты под купол цирка!
Ракету вывезли на середину арены. Раздался выстрел, потом громкое шипение, и ракета полетела вверх. Прямо под купол цирка. Она остановилась там на секунду, дверца отворилась, и тотчас наружу выпорхнуло множество разноцветных попугайчиков. Они летали над ареной и над публикой, как живые цветы.
