С Наташей мы дружили с самого детства. Взрослым она казалась странной девочкой, за исключением ее тетки, которая в основном и занималась Наташкиным воспитанием, после того как погибли ее родители.
Мы с подругой играли в волшебные игры, инициатором которых почти всегда выступала она. Это не были обычные «дочки-матери», «больничка» или куклы. Наташа брала меня с собой в лес «заколдовывать» деревья или собирать папоротник. Я всегда мечтала увидеть, как он зацветет. И она уверяла меня, что это когда-нибудь произойдет. Из сухих трав мы варили с ней магические зелья, и Наталья обещала в будущем угостить меня эликсиром любви. Тетка однажды здорово ее отругала и велела не морочить мне голову. Постепенно наши игры происходили все реже, но иногда, ощущая тягу друг к другу, мы встречались.
И тогда изображали из себя ведьм и открывали школу колдовства. Став взрослее, Наташа рисовала на листочках бумаги маленькие фигурки, переворачивала карточки и отгадывала, что изображено на обратной стороне. Так она учила меня экстрасенсорике, но в те времена это слово еще не стало модным. У нее было гораздо больше попаданий, чем у меня. В старших классах мы впервые опробовали свои чары на противоположном поле. В общем, моя подруга завела серьезный роман с молодым учителем истории. Она говорила, что он без труда доводил ее до экстаза. Тогда я мало что понимала в эротике и внимала Наталье с открытым ртом. Не знаю, как он, но она, внешне похожая на актрису Анастасию Вертинскую, не могла кого-то оставить равнодушным к сказочному разрезу своих изумрудно-зеленых глаз. Наташа умела ими смотреть, и бедный учитель ходил за ней, как теленок на привязи. Но долго так продолжаться не могло, разразился грандиозный скандал, и тетка увезла Наташу из города.
Я встретилась с ней только через два года, и Наталья потрясла меня своей красотой. Но прежние отношения были утрачены, наши интересы теперь слишком разительно отличались, что, впрочем, не мешало мне иногда заезжать к ней погадать: в этом искусстве Наталья Завьялова не знала равных. Теперь у нее был собственный салон высшей магии, но мне иногда казалось, что она осталась прежней девчонкой, ворожившей над деревьями и бумажными листочками. Моя подруга сменила имя и имидж. Она представлялась как Лилит — наследница древнеегипетских учений в тринадцатом поколении. Не могу только понять, почему она выбрала для рекламы несчастливое число. Или и в самом деле на ее тетке заканчивалось двенадцатое поколение? Кроме того, она именовалась еще и главой Ордена девятого легиона и Семи Ветров. Однажды я прочла на ее визитке: «Иерарх 1-й степени, Магистр черной магии и вуду».
