Я достала из тумбочки, где хранились самые необходимые вещи, справочник «Криминальный Тарасов», где предельно достоверно, в сжатой форме излагались наиболее ценные сведения о тарасовских авторитетах и рыбешке помельче, которая мутила воду в криминальных кругах города. Конкретных данных о Стрижевском я в нем не нашла и разочарованно уже почти закрывала книгу, как наткнулась на колонку о Сахнове Александре Сергеевиче, 1965 года рождения, уроженце города Кургана, до и после ареста и освобождения проживавшем в Тарасовской области. Далее перечислялись его мафиозные подвиги в роли руководителя одной из преступных группировок, одним из членов которой упоминался некто Стриж. Я почему-то решила, что это и есть тот самый Стрижевский. Но что питало столь длительные взаимодружеские отношения «криминального» Стрижевского и Самойловой, я, хоть убей, понять не могла, как ни старалась. Время близилось к вечеру, а пригласительный билет на презентацию в фирму «Цирцея» я так и не достала. И потом, не добираться же мне до банкетного зала гостиницы «Прага» в наряде от Alberta Feretti на своих двоих. Я набрала номер телефона старого друга, и, когда услышала его бархатный голос, в моей душе поднялась волна восхитительной нежности, и джип «Чероки» на этот вечер полностью поступал в мое распоряжение. Гулять так гулять!
С небольшим опозданием я подкатила к гостинице и постаралась с изящным видом выбраться из своего кабриолета. Королевский выход мне удался, и я пожелала себе удачи в дальнейшем!
— Ангелина Михайловна должна была оставить билет на входе, — объяснила я оробевшему охраннику.
— Ничего она не оставляла.
— То есть как это не оставляла? — вопрошала я, полная праведного гнева. — Это какое-то ужасное недоразумение.
— Может быть, она забыла? — решился предположить охранник и тут же онемел от страха, когда я обрушилась на него с тирадой немыслимых упреков.
— Что значит забыла? — взвизгнула я. — С завтрашнего дня вы уволены! Можете считать себя безработным!
— Да проходите же! Только прекратите орать! — взмолился секьюрити. Я уверенно прошествовала в банкетный зал, где меня ждал обильно заставленный всякой снедью стол. Я согласилась с мнением Светки, что презентация ныне — один из самых модных видов культурного отдыха, где успешно совмещается полезное с приятным.
Я заметила группу довольно милых молодых людей и решила освоиться в их компании.
— Вы не знаете, господа, когда должен приехать губернатор? — попыталась я завести светскую беседу. Но они только переглядывались меж собой и пожимали плечами. Разговор как-то не клеился. Заметив, что погода превосходная, я поспешила покинуть этих зануд. Мое внимание привлекла одинокая брюнетка со скрещенными руками. Она явно не хотела ни с кем общаться и нервничала, теребя то браслет, то цепочку. Ее узкое вечернее платье подчеркивало безукоризненно стройную фигуру. Я не осмелилась обратиться к ней со своим коронным вопросом.
