— Ты обязан мне доверять, — уверяла я его, — иначе я не смогу тебя вытащить из того болота, в котором ты увяз уже по самые уши.
— Мне не нравится сравнение с болотом, — заметил Владик, сморщив свой довольно крупный нос. — И потом, женщинам ведь нельзя доверить тайну, потому что вы ее обычно храните коллективно.
— Что-что? — оскорбилась я. — Ты, видно, дорогой, не в своем уме! Это я, что ли, уговаривала тебя позволить мне взяться за это расследование?
— Что ты горячишься? — сделал Владик большие глаза. — Это вообще не я сказал, а Бальзак.
— Ну до чего же ты образованный! — взорвалась я. — Вот и выкручивайся сам, может, тебе французские классики помогут!
Я уже жалела, что потратила на него столько сил. Но Владик старательно начал ко мне подлизываться, делая комплименты моим недюжинным умственным способностям. Я поражалась, как легко ему удается вывести меня из равновесия, вызывая довольно противоречивые чувства. И поняла, что мне будет невероятно жаль, если в скором времени обнаружат его холодный труп.
— Послушай, а ты сможешь установить у себя дома незаметно маленькую видеокамеру? — спросила я. Он уставился на меня, как на буйно помешанную.
— А за что я тебе плачу?
Я была вынуждена согласиться с его весомым доводом. Идея установить аппаратуру слежения в квартире Самойловых пришла мне в голову совершенно внезапно. Я желала знать все, что происходит там, когда Владик исчезает из моего поля зрения. Точнее, я стремилась полностью исключить любую трагическую случайность.
— Оставь мне ключи, — велела я ему. Он неохотно послушался, ворча, что предвидел вероятность подобного и своевременно заказал дубликат. Меня безумно раздражали его глупые колебания, но я старалась держать себя в руках, раз уж с ним связалась.
Когда Владик ушел, я метнула на стол волшебные кости из мешочка. Меня смертельно мучил вопрос: «Что собой представляет мой новый клиент?»
Я на минуту задумалась и бросила кости. Выпала комбинация: 34+7+18. «Отличное предсказание, — решила я, — и на редкость конкретное». Оно расшифровывалось так: «Его хобби — не пропускать ни одной юбки». Я задумалась, но пришла к выводу, что и судьба иногда ошибается, поэтому я решила, что это еще не повод, чтобы мы с Владиком не смогли прийти к взаимопониманию, особенно если это понадобится для дела. Я заставила свои мысли повернуть в другом направлении — пора было отправляться на самойловскую презентацию, куда собственной персоной обещал пожаловать губернатор, а он до сих пор оставался для меня фигурой из мира неведомого.
