– А мы побежим, – сказал Пила Сысойке.
– Куда подем? здесь баско.
– А мы подем поглядим. Пила пошел к детям.
– Сколько он дал? – спросил он Павла.
– Ишь! – Павел показал медные деньги – двадцать копеек.
– Много, – говорил Иван.
– Пойдем! – скомандовал Пила детям.
– Да он велел воду откачивать.
– Што откачивать! Хоть ты качай не качай, а воды гли сколько. Ребята пошли.
– А вы нам дайте денег. Как получим, отдадим. Ребята не давали.
– Вы насобирайте. Право, дай! Ребята поругались, а как стали всходить на гору, отдали по пятнадцать копеек каждый. Деньги взял Пила. Взошли они на гору с двумя бурлаками. На горе в нескольких местах сидели горожане, глазевшие на барки и на бурлаков. Подлиповцам хорошо сделалось, когда они посмотрели на реку.
– Ишь ты! – улыбаясь, говорил Пила. Они вошли в улицу. Проехала карета. Пила долго ломал голову и не мог понять, что это за штука такая. Пройдет ли хорошо одетый господин, подлиповцы шапки снимают и смотрят на него; попадется ли офицер, они тоже снимают шапки и долго дивуются: кто же это такой? Попался им навстречу молодой дьякон, без пушка на лице, в шелковой рясе. Пила долго смотрел на него, рассуждая, кто это. Ему казалось, что это женщина, и он хотел догнать дьякона, посмотреть на него, да товарищи отговорили. Куда ни посмотри, везде хорошо. Вот бы пожить тут. В нескольких местах на деревянных тротуарах сидят бурлаки и едят; несколько человек лежит около заплотов на траве.
– Вы откелева, – спрашивают подлиповцы бурлаков. Те скажут. По улицам идут бурлаки: один несет чигунки, другой коты, третий пять ковриг черного хлеба на спине, обвязав их веревкой, двое тащат на палке брюшину, осердие, старую, почти засохшую говядину. Кто ест, а кто и так идет; попадаются даже пьяные. Увидали они телеграфные столбы.
– А это што?
– А это соль добывают, – решил Пила. Однако они подошли к одному столбу, около которого стояла кучка бурлаков.
– Што, ребя, диво? – сказал Пила, думая, что в столбах ничего нет удивительного.
– Да, бают, тут беда. Сказал ты слово, и пошло качать, – говорят один бурлак.
– Поди ты к лешим!.. Вишь ты, тут соль добывают.
– Попал! Ты видал ли, как соль-ту добывают?
– Эво?
– Там столбы-то не экие, да и перекладины поделаны, а тут железки, да еще четыре. Пила в тупик встал, однако подумал: «Может, и здесь соль делают, только иначе».
– Эй, поштенный! Это што? – спросил один бурлак мещанина.
– Это телеграф..
– Как? Тот повторил.
– А што же тут делают?
