— Молодец, — похвалил его радист и взглянул на часы. — Пойдем в рубку. Сейчас у нас будет разговор с «Ленинградом». Будешь помаленьку привыкать к работе на рации.
В рубке приземистый добродушный Родин (Луна — так между собой за постоянную улыбку и круглое лицо звали его ребята) уселся на стул и засвистел мотивчик из оперетты «Плавучий театр».
Дым тает надо мной
Серой пеленой, —
пропел он и включил приемник.
Послышался сухой треск. Из приемника повалил дым. Резко запахло канифолью и сгоревшей резиной.
Это не слеза,
Дым попал в глаза —
по инерции пропел Родин.
— Что такое? Замыкание? Вот тебе раз! С какой стати? Отчего?
Он снял с приемника крышку, и ему тотчас все стало ясно, едва он увидел, что и как припаял умелец Огурец. Тот стоял ни жив ни мертв. Но вместо того чтобы ругаться, Родин согнулся в три погибели и затрясся в безудержном смехе.
В каждом деле бывают свои совершенно исключительные, уникальные происшествия, о которых годами ходит молва, перерастая в небылицы, легенды и анекдоты. Минометчики поведают о том, как их коллега, разозлившись, миной сбил фашистский самолет. Старые солдаты обязательно расскажут о козле, который, испугавшись стрельбы, побежал на сильно укрепленную высоту и своими рогами обратил в беспорядочное бегство целый немецкий взвод. Увы, подобных случаев из жизни радистов Родин не знал. Огурец восполнил этот пробел. Его работа с такой восхитительной откровенностью игнорировала все основы радиодела, что Родин не мог воспринять ее иначе как своего рода маленький шедевр.
— Ну и силен, бродяга! — закатывался радист. — Умру — отвечать будешь! Ей-ей! Такой пайки я, брат, за всю жизнь не встречал! Чудо, а не пайка! Теперь, видно, дня три разбираться.
«Паяльщик» с убитым видом стоял рядом, отнюдь не разделяя родинского веселья. И напрасно. Если бы он знал, какую телеграмму готовились в это время передать с «Ленинграда», он, наверно, не стал бы так самокритично относиться к своему вмешательству в радиодело.
ПРАКТИЧЕСКОЕ ОЗНАКОМЛЕНИЕ С МОРСКИМИ ТРАДИЦИЯМИ
Витьку ожидало серьезное испытание — завтра ему предстояло встать за штурвал. Такого поворота дел он не ожидал. Все вокруг сразу показалось ему иным. «Москва» уже не плыла, а прямо-таки летела. Пролеты мостов казались опасно узкими, а тральщик — слишком широким и громоздким. Под водой повсюду чудились мели. Камни. Пороги. Подводные скалы. А когда осадка больше трех метров, с мелями да еще на реке лучше не шутить.
