5. Войска фашистской Германии были воспитаны в духе «непобедимости» и пренебрежения к противнику; они были упоены своими предыдущими победами; это должно было содействовать поддержанию в них наступательного порыва и обеспечить быстрые и решительные действия.
Мощными ударами на нескольких направлениях немецко-фашистские вооруженные силы должны были прорвать фронт Красной Армии и, глубоко вторгнувшись в пределы СССР, раздробить наши войска на ряд потерявших взаимодействие групп, окружить и уничтожить их раньше, чем в стране будут отмобилизованы основные силы для борьбы с Германией. В план стратегических действий фашистского командования входили: захват Москвы как основного организующего центра страны; захват Ленинграда как крупнейшего индустриального центра и ворот, дающих немецким войскам выход к нашему северу; захват Украины – житницы СССР, а также Донецкого бассейна и Ростова – важного пункта на пути из Донбасса к богатствам Кавказа и бакинской нефти.
Для достижения этих целей были двинуты:
• северная группа армий генерала Лееба в общем направлении на Ленинград;
• центральная группа армий генерала Бока – на Москву;[1]
• южная группа армий генерала Рундштедта – в направлении Киев, Харьков, Ростов.
Большие пространства России, на преодоление которых Наполеон в свое время израсходовал значительную часть своих войск, фашистское командование не пугали. Мотор, по убеждению Гитлера, должен был пожрать пространство.
Мужественное сопротивление Красной Армии и борьба советского народа против гитлеровцев опрокинули их расчеты.
За два месяца войны фашистская Германия понесла огромные потери в живой силе и в материальных средствах: убитыми, ранеными и пленными она за это время потеряла свыше двух миллионов человек; из средств вооружения у нее вышло из строя около 8000 танков, 10 000 орудий и свыше 7200 самолетов.[2]
В конце августа германские армии продолжали наступать, но темпы их продвижения резко снизились.
Огромные потери, понесенные немецко-фашистскими войсками в боях с Красной Армией, вынудили их перейти от наступления по всему фронту к ударам на важнейших оперативно-стратегических направлениях. В сентябре 1941 года такими направлениями оказались:
1. Ленинградско-Тихвинское, с дальнейшим развитием удара на Череповец и Вологду.
Задача: завершить окружение Ленинграда и принудить его к сдаче; захватить советский Балтийский флот; соединиться у Онежского озера с частями финской армии; перехватить сообщения центральной части СССР с севером и тем самым отрезать СССР от сообщений с Англией и Америкой.
