Амалия повернула голову к компании. Возникло неловкое положение. Все смотрели на нее, а она на всех. Тогда Эдуард — самый воспитанный — встал и быстрым но непринужденным шагом подошел к Амалии.
— Доброе утро, — сказал он ей, чуть наклонив голову и улыбнувшись. — Вас узнали ваши поклонники. Не желаете ли присоединиться к нам?
— Да, пожалуй, — без затей ответила Амалия.
— Прошу вас.
Какой вежливый юноша, подумала она весело. Наверное подлец какой-нибудь. Нынче ведь только подлецы вежливые бывают.
Сопровождаемая Эдуардом, она подошла к компании и сказала:
— Здравствуйте.
— Здравствуйте, — откликнулась компания нестройным хором.
— Ну, меня все знают, — сказала Амалия. — Я та самая армянка, что фокусы показывает…
— А покажите фокус, — попросил неожиданно Стенька, не дав Амалии продолжить мысль.
Все на него посмотрели.
— А что? — засмущался он. — Я ничего такого… армяне — они тоже православные.
— Молодой человек, — наставительно указала ему Амалия, — прерывать старших невежливо.
— А я вас не прерывал, — сказал Стенька.
— Меня — нет. Но по правилам хорошего тона следующей должна была представиться дама. И вот ее-то вы и перебили.
Она повернулась к мещанке и улыбнулась лучезарной улыбкой.
— Как вас зовут?
Мещанка покраснела от смущения и удовольствия.
— Иванова, Марианна Евдокимовна. Можно просто Марианна.
— Очень приятно, Марианна. А кто вы по специальности?
— Я историк, — компетентным голосом сообщила Марианна. — Доктор исторических наук. Преподаю историю на кафедре в Москве.
— Это восхитительно, — сказала Амалия. — А вы? — повернулась она к молодому человеку.
— Хмм… Кудрявцев, Вячеслав Павлович. Тоже историк, сотрудник Марианны Евдокимовны.
— Вы здесь вместе? — спросила Амалия. — Вы — муж и жена?
— Нет, — ответила за обоих Марианна. — Мы просто ездили вместе на конференцию в Милан. А потом сюда.
Марианна повернулась к сидящему поодаль долговязому негру, но он был погружен в изучение жим-за-жима и не обращал на остальных внимания. Затем она повернулась к священнику, но тот все еще был занят книгой.
— Степан Третьяков, окончил семинарию, — влез вдруг невпопад Стенька. — Служу стране, народу, и православной церкви. Прошу меня извинить за невежливость.
— Да, пожалуй, — задумчиво сказала Амалия. — Ну а вы? — повернулась она к Эдуарду.
Историкам хотелось, чтобы Эдуард побыстрее назвался — поклонники желали общаться со знаменитостью. И даже трое мужиков у дальнего стола под вытяжкой отвлеклись от пива и рассматривали Амалию, которую видели когда-то, возможно, по телевизору, но не помнили точно, кто она такая. По телевизору часто хачей показывают. Богатый какой-нибудь пристроил свою бабу на работу непыльную — по телевизору улыбаться.
