Она бросала отчаянные взгляды вокруг в надежде, что кто-нибудь увидит, как ее похищают и поможет ей.
Но мужчина оказался прав. Создавалось такое впечатление, будто все ранчо вымерло!
«Где же помощники Пола? – думала девушка. – Когда хозяин уезжает, они всегда исчезают – слово в воду канут! Ведь он должен был оставить кого-нибудь, чтобы присматривать за домом! Но где же они все?»
Право же, ей хотелось вырваться из клещей Пола Хэтуэя, но она совсем не желала променять его на какого-то проходимца! Этот ничем не лучше того! И уж конечно, ни у одного из них нет по отношению к ней благих намерений.
Наконец, когда похититель добрался до своей лошади и поднял Талию в седло, ей удалось увидеть его. Он ничем не выделялся и выглядел так же, как многие из тех, кого она видела на пристани в Аделаиде. На нем были надеты брюки из кожи кенгуру и рубашка, болтающаяся на его худом теле. Лысая голова с крючковатым носом и резко очерченными ноздрями напоминала голову ястреба, но темно-серые глаза совершенно спокойно смотрели на нее.
Вот только что-то едва уловимое в том, как он искривил свои узкие губы, выдало в нем волнение.
Талия перевела взгляд на огромные револьверы, висевшие на поясе мужчины. У нее внутри что-то похолодело!
– Кто вы и что у вас за нужда похищать меня? – настороженно спросила Талия и сморщила лицо, когда Тэннер уселся сзади нее в седло. – Пол найдет вас и убьет!
– Значит, тебе кажется, что ты так важна для этого подонка, да? – сказал Тэннер, взяв поводья и развернув лошадь. Он вдел ноги в стремена и размашистой рысью повел лошадь прочь от ранчо.
– Думаю, что у меня не хватит пальцев на руках, чтобы пересчитать всех женщин, которым Пол задурил голову, и каждая из них думала, что важна для него. – Тэннер загоготал. – А ты хорошенькая, малышка! Он придет в ярость, когда обнаружит эту пропажу… Но ненадолго! Спорю, он быстро найдет тебе замену!
Талия побледнела и невольно откинулась назад, когда руки Тэннера прижали ее к себе.
– Так это вы виноваты в пропаже стольких женщин с ранчо Пола? – спросила она, задыхаясь от внезапного порыва ветра, ударившего ей в лицо, когда похититель неожиданно погнал лошадь быстрым галопом. Волосы рассыпались и хлестали по лицу, а платье, раздуваясь от ветра, задралось вверх, открыв ее колени. – Пол обвиняет в этом аборигенов. Но неужели это делали вы? Всех похищали вы? – Она тяжело сглотнула, медленно переводя на Тэннера испуганный взгляд. – Если это так, то что вы с ними делали? Вы убивали их? Ведь об этих женщинах никто уже больше ничего не слышал!
