– Хорошо, у нас есть ветки, но где же огонь? – спросила она.
Йен уже нашел два осколка кремня для высекания искры. Он начал бить ими друг о друга, добывая огонь. Талия набрала под деревьями сухих листьев и положила их в костер, рядом с сучьями… Йен пристроил камни ближе к листьям и продолжил выбивать искры.
После нескольких минут усердных попыток пламя занялось, перепрыгивая с одного листа на другой, а потом загорелись и ветки.
Талия с облегчением вздохнула. Она подхватила одежду и начала полоскать в воде. Глянув через плечо, Талия увидела, как Йен неуклюже побрел прочь от костра. С болтавшейся на боку винтовкой он выглядел комично. В вечернем свете его обнаженное тело отливало загаром.
Восторгаясь этим зрелищем, Талия уставилась на мускулистые ягодицы Йена, любуясь тем, как при каждом шаге они плавно сжимались и разжимались. Это вызвало в ней внутреннюю дрожь. Прийдя в смущение от такой реакции на обнаженное тело возлюбленного, Талия отвела глаза и полностью сосредоточилась на своем занятии. Она старательно отчищала одежду от грязи, хотя больная рука мешала выполнению этой трудной задачи. Чистую одежду Талия повесила на ветку над костром.
Продрогнув от прохладного вечернего воздуха, Талия опять закуталась в накидку из овечьей шерсти и придвинулась ближе к костру. В душе начал зарождаться страх. Йен ушел уже достаточно давно и, по ее мнению, должен был вернуться. На западе красная кромка солнца скользила за горизонт. Свет вечерней зари быстро сменялся ночной мглой.
Время шло, Талия становилась более встревоженной, она дрожала и смотрела в небо. На вечернем небосводе появилась огромная белая луна. Если бы девушка не чувствовала себя такой одинокой и испуганной, она бы подумала, что все происходящее вокруг нереально – слишком красиво. Воздух наполнен всевозможными ароматами. Звезды так ярко сверкали в темном небе. Над нею высоко парил орел и, покружив, полетел прочь, заслоняя собой луну.
Всплеск воды оторвал взгляд Талии от неба. Неожиданно на середину озера грациозно выплыл черный, как ночь, лебедь, разрезая отражение луны в водной глади и оставляя на воде сверкающую рябь, похожую на белый бархат.
От неожиданного ружейного выстрела Талия быстро вскочила на ноги. Плотнее закутавшись в накидку, она посмотрела в ту сторону, откуда донесся выстрел, но там все затихло.
– Йен, – прошептала она, вглядываясь в темноту ночи, но не видела ничего, кроме мглы, причудливо искаженных теней, которые создавало лунное сияние.
