– Если б ты знал, какой он дурак…
Я расслабился. Стащил с плеч рубашку и блаженно перевернулся пузом вверх. У нас на Казе солнечная погода редкость. А уж такая, как здесь, – и подавно. Хорошо бы совсем раздеться, позагорать, но я стеснялся Иришки. Я девчонок вообще стесняюсь. Интересно, откуда она? Задавака, да ещё со странностями. Выдумывает всякое. Праздник в её честь, жених-герцог…
Стоп!
– Слушай, Ириш… – осторожно начал я. – А… а ты кто вообще?
Девчонка устало вздохнула:
– Какая разница, Адвей?.. Я – это я.
– А всё же?
– Я наследная принцесса Лонота. Иртанетта Лонотская, так меня зовут. – Она присела в шутовском реверансе. – Теперь доволен?
– Да.
Иришка глянула на меня исподлобья:
– Только не вздумай называть меня госпожой. Тем более – нашим высочеством.
В голосе её звучали тоска и одиночество. Тяжело ей, наверное… Когда все кругом – как с будущей королевой. Поклончики, реверансики. Я бы, наверное, не смог.
– Хорошо. Не буду, – согласился я. И не удержался, съехидничал: – Потому что ты не похожа на высочество.
Она радостно подпрыгнула:
– Ах так? Ну тогда я позову стражу! И тебя казнят за непочтительность!
– Откуда? Эй, стража! – дурашливо закричал я. – Стра-ажа! Ау!
Иринка метнулась ко мне и зажала рот ладонью:
– Ты что, дурак? Здесь же следопыты бродят. Ещё заявятся сюда. А это секретное убежище.
Миг мы смотрели друг на друга преувеличенно серьёзно, а затем расхохотались.
– Лови! – закричала она и припустила по берегу, сверкая босыми пятками. Я бросился за ней. Мы дурачились, носились друг за другом, а солнце висело на одном месте, словно приклеенное. Меня это начало тревожить. Вернее, даже не тревожить, а… Так.
Неправильно это, и всё. Нехорошо.
Набегавшись, мы рухнули на песок.
– Пойдём купаться? – предложила Иришка.
– Ага. Я сейчас, отдышусь только…
– Я тебя в море подожду.
Я сидел спиной и не видел, что происходит. А оглянувшись, немедленно отвёл взгляд. Иришка бежала к воде голышом. Ну, то есть совсем без ничего.
– Эй, что ты там! Давай скорее! – крикнула она.
– Да!.. Сейчас!..
Я запаниковал. Это потом я узнал, что у нас на Казе пуританские нормы морали, а тогда мне стало попросту жутко. Я честно пытался не подглядывать, но надолго меня не хватило. Иришка уплыла далеко, её почти не было видно. Она кувыркалась в волнах, словно дельфин, а я всё сидел на берегу. Ругая себя и не в силах отвести взгляд.
Плавала она здорово. На воде я ещё держусь, но как она – вряд ли смогу. Одно дело бассейн, с дорожками и «лягушатником», и другое – море. Наверное, они так и живут в воде. С самого малышового возраста.
