— Мама, мамочка! — шептал я сквозь слезы. — Я не знаю, что со мной. Я не знаю… Но отец… Отец… Он сказал мне…
Я почувствовал, как теплые руки матери, только что с нежностью лежавшие на моих плечах, вдруг впились в них как грубые металлические щипцы. Она оттолкнула меня, отпрянула назад. Гримаса ужаса исказила ее лицо. Ужаса! Словно я не ее сын, не ее единственный сын, а какое-то страшное, гадкое, уродливое чудовище!
— Ма-ма… Что с тобой? Что?!
— Надо идти, — отрезала Лихо, повернулась и быстро пошла к озеру. — Надо идти, Анхель. Не мешкай!
Мы шли молча по длинным травянистым улицам,
лежащим поверх воды, мимо больших и маленьких хижин,
куда-то в направлении центра этого странного,
спрятанного от чужих глаз города.
То и дело навстречу Лихо выходили индейцы-ацтеки
и почтительно склонялись перед ней, вставая на колени.
— Мама, почему они тебе кланяются? — прошептал я.
— Ацтеки с большим почтением относятся к твоему деду, — ответила мать. — Их вождь Тупак Амару — старейшина совета племен — принимает его как священного гостя.
— Священного гостя? — с удивлением переспросил я. — Но это же высшая честь! Священный гость принимается индейцами всех племен, даже враждующих с его народом, как принц крови…
Лихо ничего на это не ответила.
— Мы идем во дворец Тупака Амара, — только и сказала она. — Сейчас твой дед живет там.
Молча мы дошли до дворца. Огромное здание поражало своим великолепием. Издалека оно казалось мне большим, но здесь, у входа, предстало просто гигантским — величественная колонна, декорированная резной костью, инкрустированная золотом и разноцветными камнями, устремлялась в самое небо.
Воины, охранявшие лестницу, ведущую во дворец, пропустили нас без всяких вопросов или заминок. Они чинно поклонились Лихо, внимательно посмотрели на меня и пропустили. Я был потрясен внутренним убранством дворца. Все стены от пола до потолка покрывали диковинные рисунки, множество цветов и чучел животных.
Мы поднялись наверх по боковой винтовой лестнице.
— Хенаро проводит большую часть суток в реальности сновидений, — сказала Лихо, когда мы оказались перед небольшой дверью. — Подожди меня здесь.
Сказав это, Лихо скрылась за дверью, а я остался стоять в коридоре.
Я должен узнать у Хенаро, где мне искать отца. Я пропал из сновидений, и конечно, они забеспокоились. Но я не понимаю, о чем они пекутся. Просто хотят сохранить мне жизнь? Но что ей угрожает, кроме неясных, смутных предчувствий и множества непонятных совпадений и знаков? Или у них есть какой-то план?..
