Алекс открыл холодильник. Минеральной воды, вкус которой он уже ощущал на языке, почему-то не оказалось. Он закрыл глаза, досчитал до десяти, и, открыв их, опять не обнаружил воды. Алекс сел на пол и подумал, "Странно. Минералки нет. А что же пить?" Блуждающий взгляд остановился на бочке пива, одиноко стоящей на нижней полке холодильника. "Хм", подумал Алекс. Простая мысль, попить воды из-под крана, Алексу в голову не приходила. Он смотрел на бочку и уже осознавал, что он будет делать дальше, несмотря на внутренний протест. Он встал, взял бочку под мышку и, стараясь думать о чем-то возвышенном, побрел в гостиную, где безмятежно спали друзья.
На столе в серебряных вазочках были аккуратно разложены закуски: шпроты в масле, килька в томатном соусе, лосось в собственном поту и аккуратными ломтиками нарезанный хлеб. Рядом, скучившись, стояли три запотевших бокала с пивом - их только что наполнил Алекс -, он возвышался над столом, пристально рассматривая сбегавшие капли и гулко сглатывая слюну.
- Ну что, хлопцы, начнем. - сказал Тема.
Вместо ответа Пугач и Алекс схватили бокалы и, задержав дыхание, принялись жадно поглощать напиток. Через три минуты, когда настало время перевести дыхание, бокалы оказались пусты.
- Попили? - по-отечески спросил Тема. - А теперь по пивку!
Алекс взялся наполнять бокалы вновь в то время, как Пугач и Тема с энтузиазмом набросились на еду.
- Не отставай! Мы сейчас все съедим. - с набитым ртом сказал Пугач.
Продолжая одной рукой разливать пиво, другой Алекс взял протянутый Темой бутерброд.
- Есть мнение, - задумчиво произнес Пугач и бросил щепотку соли в свой бокал. - Что лучшими закусками к пиву являются вареные раки и угорь горячего копчения. Стоит ли говорить, - Пугач скривился в усмешке и сделал глоток пива. - Что это суждение не выдерживает никакой моей критики.
Алекс и Тема замерли во внимании, ожидая очередной выдающейся сентенции Пугача.
- На самом-то деле это - заблуждение! - продолжал Пугач. - Раки и угри являются порождениями водной стихии, к которой мы относим и пиво, ибо, я надеюсь, никто не будет спорить с тем, что пиво жидкое.
- Он оглядел аудиторию. Все, затаив дыхание, слушали. Он улыбнулся.
- Да. Пиво жидкое, и соответственно принадлежит водной стихии. Как нам известно, смешение элементов одной стихии приводит к катастрофическим последствиям. Даже! - Пугач поднял указательный палец. - К разрушению организма, все это потребляющего. Пельмени!
