М. Н. Ну, зачем же. Сойдемся на меньшем. Ты только не болтай, и все тут.
Крошка. Ну, мистер М. Н.!
М. Н. Ты хорошая работница, крошка, говорю тебе это честно, но помни – не задираться! Должность прежняя, жалованье прежнее.
Крошка. Спасибо, М. Н.
М. Н. Если хочешь, приступай сейчас же.
Крошка. Скажите, М. Н., а для мужчины у вас места не найдется?
М. Н. Для мужчины? А на что мне мужчины, если я могу нанимать девочек вроде тебя…
Крошка. Пятак пара.
М. Н. Этого я не говорил… Ну вот, опять ты задираешься. Здесь мне нужен один-единственный мужчина, и это – я сам.
Крошка. Дошло. Ну, спасибо, М. Н. Увидимся.
М. Н. (смеется). Еще бы, еще бы.
Крошка…и вернулась я на мою старую работу. За тем же прилавком, на том же месте, но если Нэт получал шестнадцать в неделю, то я – двенадцать, и Нэт не знал, как экономить на еде, и вечно мы должали то за квартиру, то за газ, то за свет, то бакалейщику, и Нэт, бедняга, ходил, искал работы, пока не обалдевал, и на любую работу был согласен, на что угодно; и день за днем, неделя за неделей все мордой об стол да мордой об стол… А потом он просто лежал на кровати и никуда не хотел идти; и жутко было смотреть на него, как он мало-помалу расклеивается и начинает мечтать, чтобы случилось какое-нибудь чудо. А если разживется несколькими медяками, то непременно проиграет их, а без денег только знай лежит себе да ждет, чтобы ему с неба пришла спасительная телеграмма. Прихожу я, бывало, с работы, а он сидит и слушает радио, про бейсбол да про войну, а вечером опять про бейсбол да про войну. А когда передавали что-нибудь особенное, вроде матча с участием Джо Луиса, он страшно радовался, за много дней ни о чем другом и не говорил, а после матча опять скапустится и только ждет, ждет, ждет, чтобы хоть что-то произошло, чудо какое-нибудь… Да еще, бедняга, подбодрить меня пытался.
Фон следующей сцены – тихая музыка – блюз, как бы негромко передаваемый по радио.
Нэт. Да брось ты эту рубаху, крошка, и иди спать.
Крошка. Тут дырка. Надо зашить.
Нэт. Мне так больше нравится.
Крошка. Еще бы! Ты ведь известный неряха.
Нэт. Да не надрывайся ты так. Всегда что-нибудь делаешь.
Крошка. Мне так больше нравится.
Нэт. Посмотри на меня. Я создан для праздности и роскоши. Я рожден для вихря светских наслаждений, и как только мне начнет везти, детка…
Крошка. Каким это образом?
Нэт. А, да ты не волнуйся. Что-нибудь скоро случится. А вдруг придет письмо или там телеграмма – вроде как с неба! Ага! Так бывает. Только не знаешь когда. Бац! И готово! У тебя работа или что-то такое. И все здорово.
