— Можно мне рассказывать дальше, Роланд?
— Да, пожалуйста. Рассказывай.
— Ладно. Как бы там ни было, когда Ивана нашли, его похоронили на площади, которая тогда еще не была площадью, а потом стала, когда все построили. И теперь мы его там найдем.
— На его могиле?
— Ага.
— В университетском городке?
— Ага.
— Ребекка, я боюсь, что это против закона.
До сих пор рассказ был более-менее правдоподобен, но эти похороны… Роланд начинал подозревать, что вся эта история живет лишь в голове у Ребекки.
— Нельзя хоронить людей в ближайшем клочке свободной земли!
— А он тогда уже не был «люди». Только кости.
— И все-таки… кто тебе это все рассказал?
— Иван.
Роланд вздохнул. С авторитетом Ивана спорить было трудно.
Он поднялся на ноги и протянул Ребекке руку.
— Ладно, пойдем.
У него на часах было без двадцати одиннадцать, и прочитанные за всю жизнь книги и увиденные фильмы ужасов говорили, что ему не хочется встречаться с этим парнем — верь там или сомневайся — в полночь.
Ребекка закинула сумку на плечо и встала. Там, где стояла сумка, трава оказалась выжженной. Ребекка глянула вниз и грустно покачала головой.
— У травы такая слабая защита!
— Да, верно. Слушай, ты уверена, что должна нести эту штуку? — Он чуть подвинулся, увеличивая просвет между собой и сумкой.
— Ты про нож? — Она успокаивающе потрепала его по руке. — Это ничего. Я сильнее травы.
Роланд позволил увести себя дальше и оглянулся, лишь когда они подошли к перекрестку и должны были подождать сигнала светофора. Подпалина выделялась на пожухлой траве заметным коричневым пятном. Роланд моргнул и снова вгляделся. Рядом с подпалиной полосой четыре фута в длину и шесть дюймов в ширину росла молодая зеленая травка. В памяти Роланда возникла рука Ребекки, рассеянно поглаживающая траву.
«Я сильнее травы».
Знает ли она сама, что делает, подумал Роланд, глядя сверху на ее волосы и вспоминая то, другое лицо, спрятанное за этим.
Светофор мигнул, и они сошли на мостовую. Роланд, заглядевшись на Ребекку, споткнулся о футляр собственной гитары.
Ребекка схватила его за руку, поддержала, пока он обрел равновесие и перетащила через улицу.
— Улицу переходить надо внимательнее! — отчитала она его.
Роланд обернулся и последний раз глянул на два пятна на газоне.
— Это правильно, — только и смог он сказать.
Они повернули на юг, прошли жилой квартал и вышли на одну из многих дорожек кампуса. Через каждые шесть футов в кругах света стояли старомодного вида уличные фонари, и Роланду казалось, что они идут от одного островка безопасности к другому, а в промежутках окутывающая их темнота старается добраться до ножа. Он посмотрел на Ребекку, но ей, видимо, это было безразлично, и Роланд попытался набраться от нее бодрости. Это не очень получалось.
