– Этого никто не знает. Судя по его силе, можно предположить, что ему лет четыреста. Но возможно, и больше.
– Невероятно! – изумилась я. – Однако, несмотря на столь почтенный возраст и то, что он занимает руководящее положение, я не могу смотреть на него без смеха.
– Не так-то он и смешон, – заметила Тина.
– Неужели?.. Только не говори, что ты его боишься.
– Я видела Ностро в действии. Однажды он растерзал целую группу студентов, а я и остальные слишком ослабели от голода, чтобы его остановить. Мы просто стояли и смотрели, как он ломает несчастным ребятам кости и высасывает мозг. Я видела…
– Ну ладно, ладно, хватит! – Я с трудом подавила рвотные позывы, чтобы не заблевать весь салон. – Значит, если судить по его силе, он довольно древний персонаж. Но я не совсем понимаю…
– Как я сказала, Синклер уже при воскрешении имел немалую силу, но большинство вампиров обретают ее со временем. Чем дольше питаешься, тем больше узнаешь и тем сильнее становишься. Ведь восьмидесятилетний старик знает жизнь куда лучше, чем ты, верно? А теперь представь старика в молодом теле, который никогда не устает и обладает безграничной силой и проворством.
– Представляю… – То, что втолковывала мне сейчас Тина, было вполне понятно. В отличие от многих вещей, которые происходили со мной в последнее время.
– Поэтому трехсотлетний вампир гораздо сильнее молодого, только что поднявшегося из мертвых. Полагаю, что Синклер и в прежней жизни был человеком незаурядным, оттого он так быстро и обрел силу после смерти.
– У меня складывается впечатление, что ты весьма неравнодушна к своему боссу.
Тина улыбнулась.
– Да нет, ваше величество… Я, конечно, обожаю Синклера, но что касается того самого… С этим я покончила еще лет сто назад.
– Грустно это слышать, моя милая девочка… Извини за фамильярность. – И действительно, Тина вполне годилась мне в прапрапрабабушки, хоть и выглядела как юная выпускница школы. Так что снисходительное обращение с ней как-то неуместно.
– Если хотите, ваше величество, можете называть меня мадам Ретч. Для меня такое огромное удовольствие находиться в вашем обществе…
– Ну ладно, хватит любезностей. – Я бы, наверное, покраснела, если б была на это способна. – И, кстати, я еще не дала окончательного согласия ехать к Синклеру.
– Но мы уже на месте, – несколько извиняющимся тоном сообщила Тина.
Перед нами как раз распахнулись ворота, и машина так быстро влетела во двор, что меня даже вдавило в сиденье. Практически сразу же за спиной послышался лязг, и ворота снова захлопнулись.
