– Одной наукой это не объяснить, – перебила Джессика. – Наверняка здесь имеется примесь какого-нибудь мистического дерьма.
Я засмеялась:
– Мистическое дерьмо?.. Это что, такой специальный термин?
Через несколько минут, накинув верхнюю одежду и погасив свет, мы как можно тише покинули отделение через боковой выход. В эту ночь у Марка не было дежурства, и ему совсем не хотелось отвечать на расспросы любопытных коллег по поводу говорящей покойницы, побывавшей на смотровом столе.
– Не знаю, – продолжал недоумевать Марк по дороге. – Я никогда во все это не верил. Блин, я даже фантастику не читаю! Хотя кое-что из того, что я видел в клинике… очень редкие случаи… свидетельствуют, что человеческий организм обладает невероятной приспособляемостью. Порой человек способен переносить воздействие такой дряни, которая, по идее, должна убивать все живое.
– В самом деле? – поразилась я.
– Уж можешь мне поверить. Я видел детей, которые поступали к нам со штырями, торчащими из черепа… А уже на следующий день они за обе щеки уплетали завтрак и просили добавки. В мире много невероятного и совершенно непредсказуемого. Так что наверняка как-то можно объяснить, почему ты стала… такой. Возможно, ты подверглась какой-то мутации. Возможно, слово «вампир» – просто иное определение…
– …мутировавшего уродца. Спасибо, утешил.
– Я мог бы опубликовать научный труд… – Глаза Марка, горящие фанатизмом, прямо-таки пугали. – Я бы прославился, стал знаменитым… Ну а потом меня бы заперли в психушку, примерно на годик, где я бы объедался абрикосовым пюре и малевал картины.
Мы все рассмеялись.
Двери клиники закрылись за нами, и мы двинулись по аллее в сторону улицы. Вот тут-то все и произошло.
Конечно, я почувствовала опасность куда раньше, чем Джессика и Марк (они-то ни о чем не подозревали до самого последнего момента), однако вовремя среагировать не успела. К нам метнулась темная стремительная тень, и мгновение спустя Марк очутился в руках какой-то маленькой черноволосой женщины с невероятно голубыми глазами. Она обхватила моего приятеля за шею и резко наклонила назад – так, что его горло оказалось на уровне ее рта. Джессика растянулась на земле, уткнувшись носом в молодую траву – бросаясь к Марку, эта коротышка успела отправить мою подругу в нокаут, с силой швырнув ее на стену.
– Ну что, подлая Бетси?.. – прошипела пигалица, которая была уж очень маленькой, метра полтора ростом, а весом чуть больше сорока килограммов. Однако при этом она явно обладала немалой мощью, точно буйвол, накачанный стероидами. Лицо у нее было совершенно заурядным и невыразительным – вполне обычный нос, гладкая кочка подбородка, узкий лобик. И на этом фоне – изумительные, просто сказочные глаза!.. Огромные, цвета чистого весеннего неба, обрамленные густыми и длинными черными ресницами. Клыки вырастали прямо у меня на глазах. – Вот мы и встретились.
