– Ну?.. Говори, – бросила я, слегка сбавив тон. – Мне некогда с тобой трепаться.
– Слушай, давай встретимся… В центре, в книжном магазине «Барнс энд Ноубл». Знаешь, где это?
Еще бы не знать – магазин занимал практически целый квартал.
– Ну разумеется.
– Тогда, как покормишься, приезжай. Встретимся в отделе кулинарной литературы.
– Ну нет, только не там! – тотчас же возразила я.
– Хорошо, тогда в отделе юмора.
– Немногим лучше, – проворчала я. – У тебя что, аллергия на любовные романы?.. Кормление мне, кстати, не требуется, так что уже выезжаю.
Последовала долгая пауза. Такая долгая, что я даже подумала, будто собеседник повесил трубку. Однако в следующее мгновение до меня снова донесся его голос, понизившийся чуть ли не до шепота:
– Тебе не требуется питание?.. Или сегодня ты уже кормилась?
– Для меня это не столь уж и важно, несколько дней вполне могу обойтись… А как мы узнаем друг друга?
– Что?
– Какое слово ты не расслышал?.. Ты вообще слушаешь меня?
– Что?
Н-да… Либо парень туг на ухо, либо просто бестолков.
– Как ты выглядишь? Какой будет пароль? Или, может, существует какое-то тайное вампирское рукопожатие?
– На этот счет не беспокойся, – отозвался собеседник, и мне показалось, что он занервничал. – Я знаю, как вы выглядите, мисс Тейлор.
– И где ты меня видел?
– Я читал некролог… Помещенная там фотография вполне сносная. В общем, увидимся через час. – В трубке раздался щелчок и послышались гудки.
– Прозвучало как-то зловеще, – заметила я. Оставалось только надеяться, что для публикации Антония передала не самое ужасное мое фото.
– В чем там дело? – поинтересовалась Джессика, когда я вернулась на кухню.
Я не отвечала, отрешенно глядя на нее.
– Ау!.. Ты меня слышишь?.. Читай по губам: в чем… там… дело?
Поколебавшись, я передала Джессике содержание только что состоявшегося разговора. Хотя и понимала: подруга не отпустит меня в одиночку на встречу с таинственным незнакомцем, которому известно, что я вампирша.
Я обожаю свою кошку, хотя порой она досаждает мне, точно заноза в заднице. Но вообще на нее вполне можно положиться, к тому же она никогда не критикует мою одежду и не говорит, что в том или ином наряде я похожа на шлюху. Попав в столь ужасную переделку главным образом по вине Жизели, я тем не менее не спешила избавиться от своей любимицы и даже не использовала ее в качестве легкой закуски. В общем, меня определенно можно назвать истинной кошатницей.
Поэтому мне было не очень-то приятно, когда выяснилось, что собаки считают меня теперь просто неотразимой.
