– А для меня это… – Джон покраснел и не закончил. Чувствуя некоторое замешательство, Джейн сказала:
– Расскажи мне об этих местах.
– Ты не знаешь, куда едешь?
– Нет, не знаю.
– Тогда, – улыбнулся Джон, – я расскажу тебе. Ты едешь, возможно, в самый красивый уголок на свете.
– Ты просто любишь свои родные места.
– Естественно, и все равно у нас просто великолепно. Я живу на юге. Но зимой у нас бывает довольно холодно. Вокруг прекрасный лес, но в то же время это удобное место для полетов на самолетах.
– А что тебе, Джон, дороже: деревья или самолеты?
– И то и другое понемногу, и у меня, слава Богу, прекрасно идут дела. Хотя, конечно, не так хорошо, как у барона Бауэра.
– Почему ты его так называешь?
– Бауэр – сущий дьявол. Во всяком случае, он так выглядит. Живет он несколько обособленно. Но, может быть, по-другому и нельзя, если торгуешь домашним скотом… Я, Джейн, люблю деревья, но они не из плоти и крови.
– А самолеты? Ты любишь самолеты?
И они оба долго смеялись, прежде чем Джон стал продолжать свой рассказ о родных местах.
– Этот район называется Урейра, это бесконечные просторы первозданной природы. То есть когда-то они были бескрайними, сейчас же, когда поднимаешься в воздух на самолете…
– А приземлиться там есть где?
– На плато, а оно – в частной собственности. Как раз там и находится конный завод Бауэра. Я ниже, в долине. Поэтому для полетов мне нужно еще официальное разрешение. Но в ближайшее время я не собираюсь летать. Я хочу заняться торговлей. Кстати, у меня в Сиднее есть грузовик, и я могу довезти тебя прямо до места. Поедешь со мной?
– На грузовике?
– Да, Джейн. Или это слишком медленно?
– Все равно это здорово, – воскликнула Джейн с энтузиазмом. – По крайней мере я увижу страну.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Джон.
Дни летели быстро, погода радовала, лошади вели себя спокойно, и Джейн, к своему удивлению, однажды утром обнаружила, что они уже подплывают к Сиднею. – Дай мне день, чтобы пристроить Дотси, Сущего Дьявола и Денди, – сказала Джейн Джону Риверсу.
– Я буду ждать и год, если ты захочешь, – ответил Джон. Джейн ничего не ответила на это. Но слова Джона пришлись ей по душе.
Однако Джейн понадобилось всего несколько часов, чтобы пристроить свое трио. В тот момент, когда судно причаливало к берегу, на него торопливо вскарабкался человек, которого, будь она на палубе, тотчас же узнала. Но Джейн там не было.
Она укладывала последние вещи, когда по громкоговорителю передали объявление.
