Согласно «Естественной истории» (1766 г.) Франсуа-Луи Леклера, графа де Бюффона, в Европу было завезено две разновидности длинношерстных кошек, которые внешне сильно отличались друг от друга. Ангоры имели клиновидную голову, немного срезанный лоб без ярко выраженной седелки и густую шерсть, а представительницы второго вида – круглую голову и длинную шерсть с густым подшерстком.
Кошка была приручена человеком более 4 тыс. лет назад в Древнем Египте. В 1500 г. до н. э. это своенравное животное провозгласили священным, приближенным к богам. Кошек холили и лелеяли, а вскоре их изображения появились на картинах и в виде скульптур. Древний закон сурово наказывал тех, кто мучил священное животное, а убийство кошки каралось смертной казнью.
Проанализировав источники, ученые выдвинули предположение, что из Турции в Европу действительно попали два вида восточной длинношерстной кошки, один из которых и был взят за основу селекционного разведения персов. Однако данная теория имеет слабые стороны, заставляющие сомневаться в истинности предположения.
Согласно второй теории, родиной длинношерстных красавиц является Россия. Именно отсюда, из районов с холодным климатом, кошки были вывезены в восточные страны, и только после этого попали в конце XVI в. в Италию и Францию.
Российскими и немецкими учеными высказывается предположение, что прародителем персидской кошки является манул – дикий кот с коренастым, покрытым теплой шерстью телом длиной около 55 см и 30-сантиметровым хвостом. Именно ему персы обязаны своим необычным телосложением.
Конечно, все вышеперечисленные теории происхождения персидских кошек имеют право на существование, но тем не менее они остаются лишь предположениями. Вероятно, в становлении породы участвовали пустынные и азиатские степные кошки, ареалом обитания которых в конце XVI столетия был Ближний Восток.
Судьба оказалась благосклонной к персам, из Франции они попали в Великобританию, где и было положено начало селекционному разведению длинношерстных кошек. Всех восточных красавиц поделили на два вида: легких, гибких и изящных кошек с клиновидной головой и шелковистой шерстью стали называть ангорскими, а массивных, низкорослых обладательниц круглых голов и длинной шерсти с густым подшерстком – французскими или персидскими кошками.
Ученые полагают, что длинная пушистая шерсть персов есть не что иное, как результат случайной мутации, причиной которой явился холодный климат районов обитания животных. Подшерсток настолько развился, что покровные волосы уступили ему свое место, и селекционерам оставалось лишь отрегулировать плотность и длину шерсти, что они с успехом и сделали.
