– Враги, – затрубил слон.
Олег, который понял, что их заметили, поспешил предупредить своих друзей, чтобы всем вместе побыстрее убежать с этой поляны.
Однако на зов своего собрата другие слоны тоже обернулись и увидели убегающих людей.
– Держи их! – крикнул тот самый слон, который первым увидел отряд.
Трое слонов отделились от стада и помчались за людьми, на ходу ломая деревья и поднимая огромные столпы пыли.
Воины бежали по джунглям, то и дело запутываясь в гибких лозах лиан, спотыкались, вскакивали и снова продолжали бежать. Однако слонам было преследовать беглецов гораздо легче. Их сильные ноги и тела позволяли беспрепятственно пробираться в дремучих зарослях, расчищая себе путь могучими хоботами. Вскоре слоны почти совсем нагнали своих беглецов.
Олег, который бежал последним, уже слышал за своей спиной тяжелый топот. Мальчишка понял, что убежать от слонов им все равно не удастся. Поэтому он остановился и решил поговорить с огромными животными. А потом, будь, что будет.
– Стойте! – обернувшись к слонам, точно так же, как и они, затрубил Олег. – За что вы нас преследуете?
Слоны резко остановились. Они были очень удивлены, когда услышали, что человек разговаривает на их языке. Тот слон, который бежал впереди всех, переглянулся со своими собратьями, а затем повернулся к мальчику.
– Кто вы? – спросил он. – Что вам нужно в этих джунглях?
– Мы странники, – отвечал Олег, из осторожности решив пока не говорить животным правду.
Однако мальчишка, подумав, что животные тут же поверят им на слово, недооценил слонов. Те оказались гораздо умнее, чем на первый взгляд можно было представить.
– Нет, человек, – протянул слон. – В этот мир не так-то просто проникнуть. Вы нас не обманете. Странно, – пробормотал он, оглядывая воинов с головы до ног. – Туловищем вы очень похожи на миуров, но голова у вас совсем другая. Мы встречали таких людей в своем прошлом мире.
– Каком еще мире? – заинтересовался Олег.
– Ага, так я вам и сказал, – хитро процедил слон. – А вдруг вы шпионы миуров?
Олег понял, что раз слоны так не любят миуров, значит, у них общие враги. Мальчик решил, что это может сыграть для них большую пользу. Надо только осторожно расспросить слонов обо всем, что они знают про миуров.
– Так для вас миуры тоже враги, – хитро прищурился Олег.
– Да, – ответил слон. – Только мы вам все равно ничего не расскажем.
Олег подумал, что прямыми расспросами выведать какую-нибудь информацию об этом странном мире так просто не удастся. Поэтому мальчик решил пойти на хитрость.
