Тут раздался громкий стук в дверь. Все обернулись.
– Мой король, – еще с порога закричал запыхавшийся Юл-Сова. – Кроты ворвались в западную часть дворца. Они, пытаются прорубить пол. Ботхал просил доложить, что они уже двинулись в подземелье, чтобы выгнать врагов на поверхность.
Данегор, Олег и Барах, схватив оружие, кинулись в западную часть дворца, на ходу надевая кожаные шлемы.
– Юл! – крикнул на ходу король. – Прикажи от моего имени призракам и легаронским воинам немедленно следовать в Западный зал, нам нужна подмога.
Юл, переваливаясь на своих толстых ножках, убежал отдавать приказ короля.
Король, Олег и эрл, сломя голову, бежали в другой конец дворца, опасаясь, что каждую минуту они могут не успеть, и подземные рудокопы ворвутся во владения короля, и тогда уже поздно будет что-либо предпринять.
В Западном зале творилось что-то невероятное. Построенные на века плиты мраморного пола, трещали под натиском вражеской силы. Прямо посередине огромного зала уже виднелся небольшой разлом, в котором показалась черная голова человека-крота.
– Назад, – закричал Данегор, и кинувшись к разлому, мечом ударил противника.
Раздался глухой вскрик и голова скрылась. Но тут же дыра в полу начала прямо на глазах увеличиваться, и в нее полезли сразу двое кротов, которые держали в руках большие кривые мечи и злобно скалили зубы. Данегор и Олег начали рубить рудокопов мечами, не позволяя врагам пробраться на поверхность. Олег, отражая нападение очередного крота, внезапно услышал за спиной сильный треск и, оглянувшись, увидел, что вокруг них образовываются такие же разломы в полу, из которых один за другим выскакивают подземные рудокопы.
– Дан! – испуганно крикнул мальчик. – Они нас окружают.
Действительно, через несколько мгновений Данегор, Олег и Барах уже стояли в кольце вражеского окружения. Люди-кроты, злобно ухмыляясь и тесно сплотившись в круг, медленно приближались, шевеля своими страшными пятаками вместо носов.
– Прочь отсюда, нечисть, – крикнул Данегор, размахивая мечом и пытаясь разбить кольцо окружения.
Однако враги, не смотря на то, что были практически слепыми, ловко уклонялись от ударов королевского меча. Олег никогда еще не испытывал такого ужаса. Кроты были очень страшными, хрипя и издавая какие-то непонятные звуки, они пытались зацепить своими кривыми мечами противников. Данегор свирепо отражал атаки рудокопов. Олег же от страха даже забыл, что у него в руках тоже есть меч, который можно применить против подземных тварей.
