Фред прекрасно видел, как в глазах Ариэль появляется ужас. Ему нравилось выводить эту женщину из себя. В таких случаях она переставала быть холодной куклой. Фред не сомневался, что кто-нибудь вызволит их ближе к вечеру, но успокаивать Ариэль не входило в его планы.
– Но здесь же должен быть сторож! – воскликнула Ариэль. – Кто-нибудь должен же быть!
Фред пожал плечами. Ариэль пригляделась и заметила, что он едва сдерживает улыбку.
Ах так! Хочешь меня испугать? Я не поддамся на твои провокации. Ну погоди у меня!
– Впрочем, – сказала она и поудобнее устроилась на диване, скинув туфли и забравшись на него с ногами. – Ничего страшного. Если к вечеру здесь никто не появится, вам придется-таки ломать свою упрямую шею и прыгать с третьего этажа.
Фред с интересом посмотрел на нее. Ариэль ему нравилась. Вот если бы она не была такой бесчувственной… Тут он вспомнил о Нэнси, и ему стало стыдно. Ведь она его невеста. А Ариэль – сестра его невесты. О чем он только думает?
– Когда вы с Нэнси собираетесь пожениться? – словно читая его мысли, спросила Ариэль.
– Мы пока не назначили дату. А вы с Брайаном?
– Уже скоро. Отец считает, что можно устроить два торжества сразу. Две свадьбы в один день и все такое… Но я считаю это полнейшей ерундой.
– Не хотите, чтобы вас кто-то затмил? – принялся подшучивать над ней Фред. – Мечтаете, чтобы на торжестве была единственная королева – вы?
Ариэль метнула в него взгляд, полный ярости. Фред попал в точку. Именно по этой причине она и не соглашалась с отцом.
– Что за чушь? Вовсе не поэтому.
– Не отпирайтесь, я уверен, что угадал. Если же нет, то назовите другую причину.
– Я просто считаю, что две свадьбы в один день – это глупо.
– А я так не считаю.
– Ах, оставьте меня в покое! – Ариэль отвернулась от него, хотя это было довольно трудно сделать на узком диване.
Она все равно чувствовала, что Фред посмеивается над ней, и рад, что ему удалось вывести ее из себя. Ариэль разозлилась еще больше.
– Так какая же причина? – снова спросил Фред.
– Ох, да вовсе не та, что вы назвали. Я боюсь, что Нэнси меня затмит! Ха! Смешно!
– Совершенно не смешно, – возразил Фред. – Она очень красивая.
– Красивее меня? – Ариэль повернулась к Фреду и с искренним беспокойством заглянула ему в глаза.
Фред улыбнулся.
– Вы тоже очень красивая, Ариэль. Только у вас совсем другая красота. Вы с Нэнси полные противоположности практически во всем.
– Вот именно, – согласилась Ариэль. – Так чего же вы нас вечно сравниваете?
