– Можно подумать, что ранчо без тебя погибнет, – обиженно пробурчала Нэнси. – У меня есть новости.
– Ты беременна? – с надеждой спросил Фред.
– Фу ты, начинается! – воскликнула Нэнси раздраженно.
В принципе она понимала, как ей повезло. Не каждый парень так хочет детей, как Фред. Она сама не раз успокаивала беременных подружек, оказавшихся в ситуации, когда их парни шли на попятную и знать ничего не хотели. На Фреда можно было положиться. Он неоднократно предлагал Нэнси выйти за него замуж, и она уже начала подумывать о том, что пора бы и согласиться. К тому же более подходящего кандидата в мужья, чем Фред, просто не найти. Однако что-то ее останавливало.
Фред хотел детей еще и по этой причине. Если Нэнси забеременеет, то ей ничего другого не останется, как выйти за него. Однако Нэнси была предельно осторожна.
– Нет, я не беременна, Фред. Ты же знаешь, как я не люблю все эти разговоры.
– Знаю, – хмуро ответил он. – Тогда какие у тебя новости?
– Не поверю, что ты не догадываешься. Хотя даже если и догадываешься, то все равно неправильно.
– Ты о «бентли» у вашего дома? – спросил Фред. – Конечно, я знаю, что к вам приехал какой-то франт. Уже все об этом говорят.
Нэнси взяла Фреда за руку и повела его в яблоневый сад. Там им никто не помешает, и они смогут поговорить спокойно, не опасаясь, что их разговор долетит до чьих-нибудь любопытных ушей.
– И что говорят? – поинтересовалась Нэнси, усаживаясь на поваленное дерево. – Кстати, как долго будет торчать здесь это бревно? Молния ударила в это дерево год назад!
– Я сегодня уберу его с ребятами, – послушно ответил Фред
– Да нет же, оно мне совершенно не мешает. Это я так, к слову. Так что?
– А ничего не говорят, – сказал Фред. – Все теряются в догадках.
– Просто у народа скудная фантазия, – изрекла Нэнси. – Не поверишь – это мой папочка объявился.
Фред с удивлением воззрился на нее, лихорадочно соображая, не ляпнул ли он ненароком что-либо обидное по поводу незнакомца на «бентли».
– Так этот… Это твой отец приехал?
– К счастью, нет! – заявила Нэнси. – Иначе моя мама его даже на порог бы не пустила. Это поверенный моего отца.
– Ну и что ему надо? – спросил Фред, шестым чувством ощущая, что ничего хорошего для себя он не услышит.
– Папа зовет меня в гости.
– С чего бы это вдруг? Он о тебе четырнадцать лет не вспоминал!
– Ничего не четырнадцать! – принялась защищать отца Нэнси, которая недавно в тех же словах высказывала свои дочерние претензии Стронгу. – Он всегда присылал мне подарки на день рождения и Рождество.
