– Тогда зачем?
– Работать, Фред!
– Я мог бы без труда обеспечивать нашу семью, если бы мы поженились.
Нэнси закрыла глаза. Опять все то же самое. Как же объяснить Фреду, что она не хочет замуж?
– Я понимаю, что уже достал тебя, – с обидой сказал Фред. – Наверное, ты всегда считала меня лишь досадной помехой. Хотя любая другая женщина на твоем месте была бы счастлива, если бы ей настойчиво предлагали выйти замуж. Или я недостаточно хорош для тебя?
– Ты приехал сюда для того, чтобы выяснить отношения?
– И за этим тоже.
Фред встал и начал расхаживать по комнате, чтобы скрыть свое раздражение. Однако Нэнси сразу же поняла, что он нервничает. Она подошла к нему и, не говоря ни слова, обняла. Так они простояли несколько минут. Потом Нэнси подняла голову и заглянула Фреду в глаза.
– Прости, – тихо произнесла она, – я идиотка. Ты приехал ко мне, а я, вместо того чтобы радоваться, порчу тебе настроение. Пойми меня. Я не хочу уезжать. Я буду работать, отец обещал мне место в своей фирме. Уверена, что он не откажет в работе и тебе, если ты решишь остаться со мной.
– Ты хочешь, чтобы я остался? – спросил Фред, ласково гладя Нэнси по волосам.
– Я скучала по тебе.
Нэнси не кривила душой. Сейчас она поняла, что ей действительно не хватало Фреда. И не важно, что неделю она о нем вообще не вспоминала. Просто происходило столько событий, что Нэнси забыла обо всем на свете.
– Ты сердишься? – спросила она.
– Уже почти перестал.
Нэнси улыбнулась.
– Пойдем вниз. Папа, наверное, думает, что я ругаю тебя на чем свет стоит. Кстати, как тебе мой отец?
– Он не так уж плох, как я думал.
Нэнси направилась к двери, но Фред удержал ее. Он обнял Нэнси и поцеловал губы. У нее закружилась голова от воспоминаний. Фред, такой родной, такой близкий и знакомый… Как хорошо, что он рядом! И вдруг в мозгу Нэнси внезапно всплыло имя другого мужчины. Брайан.
Нэнси резко отстранилась от Фреда и улыбнулась, стараясь загладить свою грубость.
– Идем, – сказала она и открыла дверь.
– Мне было плохо без тебя, – тихо произнес Фред, выходя вслед за ней.
– Как мама?
– Прекрасно, – отделался Фред коротким ответом.
Они спустились в гостиную, где Джеймс имел обыкновение пить кофе и курить свои сигары после ужина со своими домочадцами и друзьями.
– А вот и мы! – весело сказала Нэнси.
Она села на диванчик напротив отца и усадила Фреда рядом с собой.
Ариэль не спускала с парочки глаз.
А наша Нэнси красавчика себе отхватила, подумала она. К сожалению, он наверняка мужлан, такой же неотесанный, как и сама моя сестра.
