– Я тоже сажала там цветы, – ухмыльнулась Нэнси. – Правда, не несколько штук, а целые клумбы. Также я выращивала овощи, ухаживала за лошадьми и доила коров.
Ариэль поджала губы. Так я и знала, подумала она. С этой пастушкой мне не найти общего языка. Единственная радость в ее жизни – возиться с животными по колено в навозе.
– Что тебя еще интересует, Ариэль? – вывел ее из задумчивости насмешливый голос Нэнси.
Ариэль хотела было съязвить, но, вспомнив, зачем она все это затеяла, решила набраться терпения.
– Не надо относиться ко мне, как к своему врагу, – сказала Ариэль. – Мы же сестры. Мне просто хочется больше узнать о тебе.
– Давай начистоту, – откровенно предложила Нэнси. – Что ты от меня хочешь? Никогда не поверю, что тебе вдруг захотелось узнать меня ближе. Так в чем же дело?
В глазах Ариэль вспыхнули злобные искорки. Нэнси как нарочно решила вывести ее из себя!
– Ты слишком подозрительна, – жестко сказала Ариэль. – Так нельзя, Нэнси. Таким образом ты ни с кем здесь не подружишься. И останешься одна.
– Я и так одна, – пожала плечами Нэнси и снова открыла книгу. – И вообще: лучше быть в одиночестве, чем окруженной злобными неискренними фуриями, вроде тебя.
Ариэль в раздражении вскочила со скамьи. Теперь она уже не скрывала своей злости, но все равно продолжала разыгрывать из себя оскорбленную невинность.
– Я не знаю, почему ты меня оскорбляешь, если я не сделала тебе ничего плохого! – воскликнула она. – Злая ты, а не я.
С этими словами Ариэль почти убежала. Нэнси только еще раз пожала плечами, даже не посмотрев сестре вслед. Нэнси не поверила ни единому ее слову. Ариэль не удастся одурачить ее.
На следующий день Джеймс устроил дочери экскурсию по городу, и к вечеру Нэнси почти валилась с ног от усталости. Она в первый раз за все время пребывания здесь выбралась в город. Нэнси была счастлива.
– Ну как, хочешь остаться здесь? – спросил Джеймс, поглядывая на дочь, которая сидела рядом с ним в автомобиле.
– О да! – выдохнула восхищенная Нэнси. – Просто не верится! Я не привыкла к такому! Только этот город немного пугает меня.
Джеймс снисходительно улыбнулся.
– Ничего, привыкнешь. У меня для тебя есть еще одна хорошая новость.
– Какая же? – с интересом спросила Нэнси.
– Я подыскал тебе подходящую работу в моем офисе.
– Отлично. Какого рода работа?
– Потом увидишь, – ответил он, заезжая в гараж. – Она не слишком сложная. Думаю, ты справишься.
Нэнси мигом перестала улыбаться. Ей не доверяют. Отец боится, что она станет обузой. Вот и работу подыскал какую-то немудреную, чтобы у дочери не было возможности что-то испортить.
