И тем не менее Нэнси поспешила покинуть столовую, несмотря на то что осталась полуголодной. Она снова вышла в сад и с досады так пнула попавший ей под ногу камень, что тот отлетел на несколько метров.
– Так можно и ногу сломать, – услышала Нэнси чей-то голос. – А если бы вы решили пнуть не камень, а, например, бордюр? Злость туманит наш разум, не стоит подчиняться ей.
Нэнси подняла глаза и увидела перед собой мужчину, примерно ее ровесника. Он улыбался.
– Как вас зовут? – спросил он.
– Нэнси, – ответила та и протянула ему руку.
Незнакомец не ответил на ее рукопожатие, как ожидала Нэнси. Он дотронулся губами до ее руки.
Как в восемнадцатом веке, мелькнуло в голове у смущенной Нэнси.
– А меня зовут Брайан Маккрей, – представился тот как ни в чем не бывало. – Вы гостья в этом доме? Родственница мистера Миллера?
– Что-то вроде того, – пробормотала Нэнси, которая никогда не терялась, а тут вдруг почувствовала странную робость.
Брайан Маккрей смотрел на нее своими серыми, чуть насмешливыми глазами, и от его взгляда Нэнси теряла дар речи. Впрочем, она довольно быстро его обрела. Нэнси уже поняла, что в этом доме поговорить, кроме Генри Стронга, не с кем, и потому уцепилась за подвернувшуюся возможность завести новые знакомства.
– А вы? – спросила его Нэнси. – Вы, надеюсь, не родственник?
– Нет, – рассмеялся Брайан. – Я позволю себе смелость назваться другом семьи.
– А-а-а, – протянула Нэнси. – Ясно.
– Прогуляемся по саду? – предложил Брайан, который в совершенстве владел искусством вести беседу.
– С удовольствием, – откликнулась обрадованная Нэнси. – А то я тут совсем зачахла. Скучища жуткая!
Она тут же прикусила себе язык, поймав слегка удивленный взгляд Брайана.
Ох, ну неужели же мне придется здесь следить за каждым своим словом?! – вздохнула Нэнси. Тогда я точно умру со скуки ближе к концу недели.
Брайан не стал ждать, когда Нэнси решится приступить к нему с расспросами, и сам стал рассказывать о себе:
– Я адвокат, окончил университет два года назад, но у меня уже есть практика. Не буду хвастаться, однако надеюсь стать востребованным адвокатом. Я приглашен мистером Миллером сегодня на ужин, но пришел несколько раньше. Думал, что если не застану дома самого хозяина, то поболтаю с Ариэль.
С ней можно болтать? Неужели?
– А вы откуда, Нэнси?
– Издалека, – отделалась Нэнси неопределенной фразой, но тут же улыбнулась. – Ариэль дома, так что можете не тратить на меня свое время.
– Мне вовсе не в тягость беседовать с такой очаровательной девушкой, как вы, – сказал Брайан.
