– Бармалей! – закричал Пашка и стрелой рванул во двор.
В глубине колодца тихо плескалась вода. Приглядевшись, привыкнув к темноте, Пашка различил испуганную морду щенка с дергающимися под ней лапками. Бармалей плавал по периметру колодца, ища выход, но везде натыкался на стены.
Раздумывать было некогда. Настя с Саней осторожно крутили ворот, а Пашка верхом на ведре медленно опускался вниз, как в преисподнюю.
– Вот так, наверное, и Витя Королев лазил по своим сталактитовым пещерам, – громко прозвучал в колодце Санин голос. – Ты повторяешь его подвиг!
Пашка глухо отозвался снизу:
– Только он не знал, что найдет. А я знаю – вредную, гадкую псину. По имени Бармалюга. Который сразу же получит. И пусть не надеется, что Настя его защитит.
Настя охала каждый раз, когда ворот прокручивался чуть быстрее и цепь дергалась. Она вглядывалась вниз и, чуть не плача, просила:
– Павлик, Павличек, осторожно! Главное, не сорвись. И как это я забыла крышку колодца закрыть? Вот дура, дура…
Через пять минут Бармалей отряхивался у колодца, будто ничего особенно не произошло. Ну, искупался, с кем не бывает?
– Похоже, Бармалей просто не может без воды, – сказал Саня. – Обычный водяной пес. Он просто уверен: если Пашка рядом, можно бросаться хоть в океан.
Все рассмеялись. Пашка дрожал от холода.
«Не жизнь, а сплошные приключения. И все какие-то бестолковые. Что еще дальше будет?» – подумал он.
– Мальчики, мне в магазин надо, – сказала Настя. – Может, Барми с собой взять? Вдруг вы за ним опять не уследите…
– Это, выходит, мы за ним не уследили? – возмутился Пашка. – Да за ним сам Шерлок Холмс не уследит. А ты что, на руках его потащишь? Учти, он на поводке не умеет ходить.
– Ну, не знаю, – покачала головой Настя. – Тогда присматривайте за ним повнимательнее, ладно? Вдруг на улицу выскочит, под машину попадет.
– Ладно, – махнул рукой Пашка. – Никуда не денется твой Барми, можешь не переживать.
Как только Настя ушла, Саня произнес с волнением в голосе:
– Пашка, да ты пойми! Конечно, хочется немедленных результатов. Столько сил мы на это дело потратили! Но ведь осталось-то всего ничего, неужели ты не можешь потерпеть? Не сегодня-завтра мы точно узнаем, где буздыринцы прячут свою находку. И тогда…
Пашка открыл было рот, чтобы то ли возразить другу, то ли согласиться с ним. И вдруг они услышали знакомый вредный голос:
– Ну что, думали, вокруг пальца меня обвели? А я такое узнала, тако-ое!..
По тропинке, ведущей от калитки, с торжествующим видом топала Анка. И как она только вызнала, где живет Пашка? Прямо репейник какой-то, а не девчонка!
