Она резко встала, подошла к столу и вытащила из-под машинки сложенный вчетверо лист.
– Вот, – шумно развернула его и продекламировала:
В вагоне девушка читает детектив:
Ирен убита. Муж, любовник
Хотят узнать, кто же виновник,
Курок нажавший, их осиротив.
А дальше не успела, вы пришли. – Она свернула лист. – Но смысл таков: Ирен сама наняла себе убийцу. Указала, где и когда бывает… Посмертных записок никому не оставила и никогда никого, ни мужа, ни любовника, не теряла! А они этого не узнают!
– Но ведь она потеряла обоих! – воскликнули в один голос Крестов и Мечник.
– Чепуха, оба потеряли ее. А она умерла, идя на свидание от одного к другому.
– Бред, бред какой-то, – стушевался Крестов. – Мы только и говорим, что о кровопролитиях да убийцах…
Он отошел и отвернулся к окну. Небо было низким и бесцветным. Деревья клонились от ветра, но свиста ветра не было слышно, и от этого движения деревья походили на водоросли в быстром потоке реки. Начинал накрапывать дождь.
– Да-а, клятва – не зонтик… – пробормотал Крестов и повернулся к сидевшим в разных углах гостиной Ирен и Мечнику.
Он подошел к Ирен:
– Значит, рецепт твоего счастья невозможен без третьего элемента.
Он холодно посмотрел на Мечника.
– Что ж, пусть так. Главное, что и я вхожу в этот рецепт.
Мечник облегченно улыбнулся.
– Я тоже не против. Ты незаурядный, благородный человек, и мне всегда было чуточку обидно за тебя в связи с Ирен… Иначе бы моя девочка, прошу прощения, Ирен, не жила с тобой.
– Конечно! – воскликнула она. – Будь ты хамом или негодяем, все было бы проще.
– Я предлагаю выпить за такое мудрое и единодушное решение, – воодушевленно предложил Мечник и, к тайному изумлению Крестова, запросто прошел на кухню и взял в холодильнике шампанское.
Супруги обменялись красноречивыми взглядами.
«Как? – говорил взгляд Крестова. – Он и здесь все знает, как свои пять?»
«Ах, не виновата я, не виновата», – говорил взгляд Ирен и ее заломленные брови.
Пробка молодецки вылетела из бутылки, и Мечник энергично налил шампанского:
– За картину счастья Ирен.
Дальше следовали чисто житейские хлопоты.
Мечник забрал Ирен с мужем к себе. Не потому, что у него было просторнее, удобнее и с садом, а потому, что женщину, чтобы она окончательно стала твоей, полагается забрать в свой дом. Крестов уже никуда ее не мог забрать. Ему была выделена отдельная комната.
Поначалу длинные обеды и ужины втроем проходили по погоде – в столовой или в саду.
Потом Ирен, имея и свои покои, стала проводить время за чаем то у одного, то у другого. Постепенно центр тяжести переместился на половину Мечника. И мало-помалу временное стало постоянным.
