Жерар нахмурился.
- Пол продал дом, где собирался жить с Аурой и купил другой, в провинции. Он думал, что обретет покой в окрестностях Окленда. Но потом Флинт и Аура поселились в двадцати минутах ходьбы от его дома! На винограднике!
Ясинта придала лицу сочувственное выражение. Не стоило напоминать Жерару, что времена уже не те и изменившие любимому женщины теперь не бегут на край света, чтобы жить в добровольном изгнании.
- Когда все это случилось? - спросила она.
- Почти шесть лет назад, - горестно ответил Жерар, доставая билеты и паспорт.
- Шесть лет! - воскликнула Ясинта. - А та красивая женщина, которую ты показывал мне в Понсонби пару месяцев назад? Ты ничего точно не сказал, но намекнул, что они с Полом - хорошие друзья.
Жерар поднялся с кресла.
- Пол нормальный мужчина, - строго сказал он, но я сомневаюсь, что он собирается жениться на ней. Она актриса.
Металлический голос оповестил, что пассажиров рейса авиакомпании "Эйр Нью Зиланд" из Окленда в Лос-Анджелес просят пройти на регистрацию. Жерар поднял свою сумку.
- Пожалуйста, не влюбляйся в Пола. Многие женщины интересовались им, но безуспешно: измена Ауры убила в нем чувства.
- Не беспокойся, - сухо ответила Ясинта, - я не собираюсь в него влюбляться. - От смущения на ее щеках появился легкий персиковый румянец. Счастливой поездки, Жерар. Надеюсь, твои исследования пройдут удачно.
- Так и будет, но все равно спасибо. Хорошо тебе провести лето. Только не забудь поработать над тезисами.
Он кивнул и отошел. Глядя, как он пробирается сквозь толпу, высокий, немного сутулый, Ясинта подумала, что ему, наверное, всегда немного неуютно. Только в аудитории, за кафедрой, Жерар чувствовал себя как рыба в воде. И надежды он подавал немалые: если проект его книги будет удачно завершен, то он станет одним из самых молодых в стране профессоров истории.
Полтора часа спустя Ясинта открыла дверцу машины в сотне метров от роскошного пляжа. Нагретый, напоенный солью морской воздух наполнил ее легкие. Большая серая крыша дома маячила за сплетенными кронами деревьев. От земли лениво поднимался пар.
Ноябрь. Последний месяц весны в Новой Зеландии...
На губах Ясинты заиграла легкая улыбка. Она открыла ворота и пошла по засыпанной белым песком дорожке, удивляясь, какими бледными выглядят ее узкие ступни. Впрочем, еще немного походить по теплому песку, и их вновь покроет загар.
Белая викторианская вилла отлично смотрелась в окружении газонов и цветочных клумб. Сад благоухал, в воздухе носился аромат свежескошенной травы, и эти запахи очаровывали и дурманили. И дом, и сад создавали впечатление не только изобилия и богатства, но и тонкого вкуса их хозяина.
