Она надела белую хлопковую рубашку, которая свободно болталась поверх коричневых бриджей. По какой-то не ясной ей самой причине она доверилась инстинкту и дополнила свой наряд единственной приличной парой сандалий, которые у нее были. Несмотря на солидный возраст, они неплохо сохранились.
С таким трудом приобретенное спокойствие тут же улетучилось, стоило ей войти в столовую. Пол сидел за чашкой кофе. Вокруг него по стенам бегали солнечные зайчики. Это в окно заглядывало утреннее солнце, окружая Пола золотистым ореолом.
- Доброе утро, - произнесла Ясинта, поспешно поднимая руку. - Нет, не надо, не вставайте! Но он все же встал, отложив газету.
- Хорошо спалось?
- Да, спасибо. Я думала, к этому времени вы уже уедете.
Ясинта прикусила язык, но было поздно. Слова прозвучали так, словно она не могла дождаться его отъезда.
- Уезжаю через десять минут, - ответил он. - По-моему, ты не в лучшем настроении.
- Только этим утром, - ответила Ясинта, пытаясь говорить как можно легче и беззаботнее. - Наверное, не слишком хорошо спала.
- Голова болела? - поинтересовался Пол озабоченно.
- Нет, - мрачно отозвалась она. - Просто дурной характер.
- Тогда завтракай. Может быть, поможет, - предложил он неожиданно весело. - А я пока почитаю.
Его спокойный юмор в один миг прогнал ее мрачные мысли. С широкой улыбкой Ясинта положила в тарелку овсянки с фруктами.
Лучше бы он оставался угрюмым! Когда он смеялся, то был неотразим. Множество женских сердец разбивается из-за таких мужчин, как Пол Макальпин.
Пока он изучал газету, Ясинта жевала кашу, которая казалась ей похожей на резину, и мысленно умоляла его встать и уйти.
Даже старательно отводя глаза, она не могла избавиться от ощущения его присутствия. Его стильная дорогая одежда заставляла ее выглядеть на его фоне нищенкой. И его спокойная самоуверенность действовала ей на нервы.
Наконец Пол поднялся, и Ясинта заставила себя взглянуть на него.
- Приятного аппетита, - пожелал он лаконично. - Увидимся завтра вечером, если только я не останусь в городе еще на день.
Слава богу, он снова скрылся за непроницаемой броней вежливости.
- Хорошего дня, - ответила она банальностью на банальность.
Стоило ему уйти, в комнате стало пусто. Ясинта слышала, как отъехала машина. Дом будто вымер. С трудом заставив себя выпить еще одну чашку кофе, она убрала со стола и помогла Фран помыть тарелки.
Вернувшись в спальню, она села перед компьютером.
Гадая, не помешает ли ее сумасшедшее увлечение Полом написанию книги, она нажала первую клавишу. И тут словно прорвало неведомую плотину. Ее охватило возбуждение, барьеры рушились один за другим. Слова лились свободно и легко. Живая, яростная страсть, которую испытывала Ясинта, выбрала себе иное русло.
