Помня обещание соблюдать вежливость, она сдержанно произнесла:
– Ухажеров у меня много.
Это была чистая правда, однако Джеф был не удовлетворен ответом.
– Не юли! Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду!
Не юли? Кэнди вновь изумленно заморгала. Да что же это такое! Ревнует он, что ли? Не может быть, абсурд…
Гордо вскинув голову, она заметила:
– Ты говоришь, как муж или жених, а совсем не как начальник. – Ох, не следовало упоминать об этом! – мелькнуло в ее голове, но было уже поздно – как известно, сказанного не воротишь.
– Чушь! – взорвался Джеф. – Именно как начальник я и требую ответа!
– Но почему?! – воскликнула Кэнди. – Тебя не должно интересовать, есть ли у меня мужчина. К работе это не относится.
– Еще как относится, золотце!
После подобного заявления Кэнди на миг утратила дар речи, но тут же обрела его вновь.
– Может, я безнадежная тупица, но, прости, не понимаю. Объясни, пожалуйста, каким образом мои свидания влияют на работу.
– Как влияют?! – рявкнул Джеф. – Как влияют… – Тут в его глазах промелькнула растерянность, словно он понял, что не знает, как развить мысль дальше. – Очень просто! Твои свидания… э-э… отвлекают тебя от работы.
Кэнди блеснула взглядом.
– Но они происходят в нерабочее время!
– Разумеется! Еще недоставало, чтобы ты бегала к своим поклонникам из редакции. Однако беда в том, что даже в служебные часы ты только и делаешь, что грезишь о своем парне! И постоянно проверяешь, насколько близок конец рабочего дня.
Я грежу о своем парне?! – усмехнулась про себя Кэнди. Может, сказать ему, с кем я встречаюсь? Хотя зачем? Пусть что хочет, то и думает. В конце концов, какое мне до этого дело? – Она в очередной раз машинально взглянула на часы.
– Вот, пожалуйста! – крикнул Джеф. – Что я говорил?!
– А что?
– Снова проверяешь время!
– Когда это я его…
Договорить Кэнди не успела, Джеф помешал.
– Когда? Две секунды назад!
– Неправда! Я пока еще при здравом рассудке и твердой памяти, поэтому не нужно ловить меня на том, чего не было.
Джеф насмешливо покачал головой.
– Эх ты! При твердой памяти, говоришь?
Несколько мгновений Кэнди озадаченно смотрела на него. Неужели он прав?
Кажется, сама того не желая, своими неосознанными действиями я даю ему козырь в руки, проплыло в ее голове. Но даже если так, моей личной жизнью Джеф распоряжаться не будет!
– Назначенное у меня сегодня свидание работе не угрожает, – сухо обронила она.
Губы Джефа изогнулись в саркастической усмешке.
– Не угрожает, но изрядно мешает.
