– Чмокнул? Ну и ну. Никогда не видел, чтобы так чмокали! По-моему, это был настоящий поцелуй.
– Барри, если ты… – начал было Джеф, однако, что он хотел сказать, так никто и не узнал, потому что в этот момент дверь кабинета вновь распахнулась и на пороге появилась… Эвелин!
Вид у нее был пасмурный.
– Здравствуйте, – обронила она, бегло всех оглядев.
– Эвелин… – растерянно пробормотал Джеф. – Ты… здравствуй. Проходи, пожалуйста. – После некоторой паузы он добавил: – Чем обязан?
Густо накрашенные ресницы Эвелин взлетели. Очевидно, ее покоробил непривычно официальный тон Джефа.
– Не беспокойся, долго не задержу. Собственно, я на минуту. – С этими словами она двинулась вперед.
В тот же миг Джеф шагнул к Кэнди и вновь обнял ее за талию. Та мгновенно напряглась, затем попыталась отодвинуться, но добилась лишь того, что Джеф крепче прижал ее к себе.
Нечего и говорить, что в душе Кэнди взметнулась волна возмущения, следом за которой пришло желание сию же минуту поставить Джефа на место. Несколько секунд Кэнди боролась с этим порывом, но в конце концов уступила доводам здравого рассудка, убедившим ее не устраивать публичного скандала.
Пока в Кэнди происходила эта борьба, Эвелин смотрела на ее талию. Вернее, на находившуюся там руку Джефа. Продолжалось это не более нескольких секунд. Затем Эвелин встрепенулась и решительно произнесла:
– Я пришла за своей статьей, той, которая предназначалась для следующего номера журнала.
– Зачем она тебе? – не без удивления спросил Джеф. – Хочешь что-то в ней исправить?
Эвелин смерила его презрительным взглядом.
– Нет, хочу забрать совсем! Я прекращаю сотрудничество с тобой.
– Прекращаешь? Не глупи, Эвелин, к чему подобные крайности? Деловые люди никогда не допускают, чтобы эмоции влияли на бизнес.
– Крайности? – процедила та. – Вот как ты это называешь? Так знай, дорогой, я не позволю тебе обращаться со мной подобным образом! И не уговаривай меня, из этого все равно ничего не получится. Твоя помолвка с этой маленькой… – оборвав себя на полуслове, Эвелин метнула взгляд на Кэнди, – все испортила! Теперь заказывай статьи у других модельеров. Я не напишу для тебя ни строчки!
Джеф невозмутимо пожал плечами.
– Что ты так взъерепенилась? Я, например, совсем иначе смотрю на вещи. Почему бы нам не продолжить сотрудничество? Мало ли что случается в жизни. Деловые партнеры не должны… – Тут Джеф вдруг умолк, словно ему в голову пришла какая-то мысль. – А впрочем, если ты так решила, я действительно не стану тебя уговаривать. Что бы ты там ни думала, я уважаю твое мнение.
