– Что еще за Алена? – Тетушка понемногу успокаивалась.
– О, Алена здесь очень важный человек. Она следит за порядком в доме, и не только, она настоящая королева кухни. А главное, Алена печет удивительные пироги с картошкой, которые ты так любишь.
– Угу, прямо фея домашнего очага! Ладно, пойдем.
Неожиданно для Жени фея домашнего очага и тетка Зинаида с первого взгляда очень понравились друг другу. Не успела она допить задекларированную ранее чашку чая, как они уже задушевно болтали, дегустируя новое произведение Алены – круассаны с персиковым джемом. Отметив, что обе дамы настолько поглощены друг другом, что не обращают на нее никакого внимания, Женя осторожно выскользнула из-за стола и на цыпочках выбежала из кухни в фойе.
– Привет, милая. Как обстановка? – Алекс приехал!
– Привет! – Она подскочила к нему. – Обстановка более-менее. Источник угрозы удалось на время нейтрализовать. Кажется, они с твоей Аленой нашли друг друга.
– Я знал, что ты у меня умница. – Алекс засмеялся и обнял ее одной рукой. – Тебе ведь завтра на работу не нужно, я надеюсь? Проведу твою тетушку…
– Прости, мне на несколько часов все-таки придется заехать в офис. Эдичка звонил. Хочет устроить перед командировкой во Францию последнюю промывку мозгов.
– Женя, мы же договаривались!
– Мы, может, и договаривались, но Эдичка у нас парень самостоятельный и очень авторитарный.
– Ладно, потом решим, что будем делать. Давай-ка сообщим, что готовы ужинать, а там посмотрим.
Ужин прошел относительно ровно и спокойно. Тетушка с достоинством поблагодарила Алекса за гостеприимство. Причем не только за себя, но и за племянницу. Тот в ответ отпустил пару витиеватых комплиментов в адрес ее новой прически и появившегося макияжа. Женя уже едва сдерживала смех, слушая, как они изгаляются в дифирамбах, когда звонок телефона неожиданно прервал поток красноречия. Алекс вежливо извинился перед дамами и снял трубку. Что-то внимательно выслушав, он поднялся и, еще раз извинившись за то, что должен ненадолго покинуть столь очаровательное общество, вышел из столовой. Тетушка, потеряв полюбившегося собеседника, заметно заскучала, к тому же она успела наесться и решила не дожидаться кофе:
– Пойдем, Евгения, прогуляемся.
Женя покорно поднялась и двинулась вслед за теткой. Но далеко идти им не пришлось: сразу на выходе из столовой они столкнулись с Алексом, который пожимал руку начальнику службы охраны, очевидно прощаясь. Тетка Зинаида остановилась как вкопанная и растерянно поинтересовалась:
