«Давненько я не разговаривал с морем по душам, как с добрым старым другом», – подумал он. В молодости правило брошенной на прощанье монетки было нерушимым и непременно способствовало скорому возвращению на морское побережье. «Теперь, – грустно подумал Валерий Олегович, – все не так, все совсем иначе. Наверно, из-за инфляции», – усмехнулся он.
Вглядываясь в морскую даль, он не заметил, как его следы, отчетливо вырисовывавшиеся на гладком мокром песке пересеклись с аккуратной цепочкой чьих-то миниатюрных следов. Валерий Олегович наклонился и зачерпнул ладонью теплую прозрачную воду, которая тут же просачивалась сквозь пальцы. «Как время, – подумал он, – так же бесповоротно и быстро».
– Теплая вода? – неожиданно раздался голос незаметно подошедшей женщины.
Валерий Олегович выпрямился и окинул оценивающим взглядом стройную фигурку:
– Вполне, можно даже искупаться! – бодро ответил он.
Молодая женщина, случайно встретившаяся на берегу пустынного пляжа, оказалась очень привлекательной. Она засмеялась:
– Разве вы не знаете, что купаться в полуночное время запрещено руководством городка в целях безопасности?
– Знаю, конечно. Но, может быть, рискнем и нарушим это правило?
– Пожалуй, рискнем! – внезапно согласилась незнакомка и тихонько рассмеялась. – Вы, наверное, давно не преступали норм закона.
– Угадали, – смущенно улыбнулся Валерий Олегович.
Рядом с этой удивительно молодой женщиной он вдруг почувствовал себя близким к тому неприятному возрасту, который называется старостью. «Странно, – подумал он, – я никогда не ощущал ничего подобного. Наверно, моя профессия каскадера заставляла постоянно держать себя в форме. А сейчас, когда я целиком расслабился – и физически, и духовно, предавшись меланхолическим воспоминаниям – все трещины дали о себе знать. Особенно в сравнении с этой ослепительной молодостью», – добавил он мысленно, глядя с симпатией на случайную спутницу.
– Вы приехали отдыхать? – поинтересовался Валерий Олегович.
– Нет, я завсегдатай здешних мест. Живу на окраине Анапы и летом подрабатываю в «Олимпе», провожу занятия шейпинга.
– В самом деле? – искренне удивился мужчина. – А я-то думал, судя по вашему внешнему виду, что вам не больше двадцати и вы приехали сюда, как и мой сын с друзьями, просто отдыхать.
– Благодарю за комплимент, – серебристый смех снова зазвучал под ненавязчивый аккомпанемент морских волн. – Значит, вы – сопровождающий.
– Да. Позвольте представиться, Валерий… – отец Игоря неловко замолчал.
