. Те, узнав, что против них стягиваются
силы, удалились из тех местностей, которые они опустошали, и тайком самыми
скорыми и недоступными путями небольшими группами начали проникать в Италию;
Матерн стал уже задумываться об императорской власти и более великих делах.
{15}(4) Вследствие того, что в прежних его начинаниях удача превзошла все
ожидания, он счел необходимым, совершив нечто великое, добиться успеха или, раз
уже он подвергся опасности, погибнуть не незаметно и не без славы. Полагая, что
сила у него не столь большая, чтобы в столкновении при равных условиях и при
открытом нападении устоять против Коммода (он принимал в расчет, что масса
римского народа еще продолжает быть преданной Коммоду, а также преданность
окружавших его телохранителей), он надеялся одолеть его с помощью хитрости и
ума. И он придумывает следующее. (5) В начале весны каждого года, в
определенный день римляне совершают шествие в честь матери богов[75], и все имеющиеся у кого бы то ни было
драгоценные вещи и императорские сокровища, все, что замечательно благодаря
материалу или искусству, проносится в шествии впереди богини. Всем
предоставляется неограниченная возможность всяких шуток, и каждый принимает
вид, какой хочет; нет столь большого и высокого звания, облекшись в одежды
которого, всякий желающий не мог бы шутить и скрывать истину, так что нелегко
различить подлинного и представляемого.
(6) Матерн решил, что это — подходящее время для незаметного осуществления
его злого умысла; ведь он надеялся, приняв вид телохранителя и таким же образом
вооружив своих людей, смешав их с толпой копейщиков так, чтобы их считали
участниками шествия, внезапно напасть на никем не охраняемого Коммода и убить
его. (7) Однако вследствие того, что произошло предательство и некоторые из его
людей раньше проникли в город и выдали его замысел (их к тому побудила зависть,
так как им предстояло иметь его уже не главарем разбойников, а господином и
государем), Матерн до наступления праздника был схвачен и обезглавлен, а его
сообщники подверглись заслуженному наказанию. Коммод же, совершив
жертвоприношение богине и пообещав благодарственные дары, с ликованием справлял
торжество и сопровождал богиню. Народ одновременно с торжеством праздновал
спасение государя.
11. (1) Римляне особенно почитают эту богиню по следующей причине, как мы
узнали из исторического предания; упомянуть о ней мы решили вследствие
незнакомства с ней некоторых эллинов. Сама статуя, как говорят, является
ниспосланной от Зевса — неизвестны ни материал ее, ни мастер, который ее
сделал, и к ней не прикасалась рука человеческая. Есть молва, что она была
спущена с неба в одну местность во
