— Да!
Кристиан критическим взором оглядел мальчика с ног до головы, когда его взгляд прошелся по его крепкой фигурке от головы до ног, что сильно смутился.
— Я понимаю, что я еще недостаточно взрослый чтобы …
— Недостаточно взрослый? — Кристиан рассмеялся, и от его смеха Ариан вспыхнул до корней волос. — Ты же еще совершенный ребенок! Посмотри на себя! Ведь ты еще даже мне носишь мужских штанов, а хочешь ехать со мной. Да надо мной будут смеяться даже деревенские собаки и кошки, видя меня с такой свитой.
Ариан действительно по мерка Страны остановленного времени, которая не прикрывала колен, и больше была похожа на тунику эльфа, короткие сапожки. Штанов на нем действительно не было.
— Рыцарь Катерино был не немного старше меня, а тем не менее ты сам служил у него оруженосцем!
Крис смутился. Ариан заметил это и возобновил свое выступление на него:
— Я прекрасно езжу верхом, стреляю из лука и сражаюсь мечом и конным и пешим. И это не хвастовство. Просто любой из рода князей Зеленого леса должен уметь все это с пеленок. Я плаваю, как рыба и лазаю по деревьям, как белка. Метаю нож и с десяти шагов попадаю в тонкую ветку рябины. А бегаю я так…
— А язык у тебя такой длинный, что ты им наверное звезды можешь слизывать, не вставая с постели.
Кристиан сам не ожидал, что у него получиться такая злая шутка, но слово не воробей. Оскорбление было нанесено. И оба мальчика поняли это.
— Ты забываешься рыцарь! — Ариан сразу вспомнил, что он из княжеского рода. — Может быть, мой язык и действительно не всегда следит за собой, зато он у меня не змеиный и не наносит оскорбления человеку, которого видит впервые в жизни. Я вызываю тебя на поединок, и ты сам убедишься, что смеялся надо мной напрасно, а про рыцарей видимо и вправду говорят, что спесивее их на свете ни кого нет! Я знал только одного рыцаря, который никогда не задирал ни перед кем носа — это рыцарь Катерино!
Кристиан понял, что он оказался не совсем прав в этой ситуации. Он уже хотел было извиниться перед княжичем, но тот успел сам столько наговорить ему, что об извинениях не могло быть и речи.
— Я готов хоть сейчас удовлетворить твое оскорбленное достоинство! — Сказал Крис. — Здесь неподалеку есть небольшой овражек. Так вот я буду тебя ждать там, и мне даже не понадобятся секунданты, что бы превратить твою роскошную княжескую рубашку в праздничные разноцветные ленты.
— Посмотрим еще, кто кого! — огрызнулся Ариан и побежал за оружием.
