Ариан зажег факелы с помощью двух кремневых камней, и когда вспыхнуло пламя, мальчишки увидели, что со всех сторон они окружены целой стаей оборотне. Полуволков, полулюдей. Чудовища стояли на задних лапах и скалили мерзкие пасти. Увидев огонь, они сразу разбежались на безопасное расстояние и завыли от негодования.
— Пожалуй, стоит подстрелить одного из них, — Кристиан передал факел оруженосцу, а сам вынул лук и вложил в него стрелу.
— Если на твоей стреле не серебряный наконечник, то лучше этого не делай, — дал совет Ариан. — Только раздразним их. А когда их дразнят, то они часто забывают про страх.
Совет был хорошо. Кристиан расслабил тетиву и положил стрелу обратно в колчан.
— Тогда давай, продолжим путь, и не будем обращать на них внимания, — сказал он и тронул поводья.
Лаура попыталась было сопротивляться. Она хотела остаться на месте, но мальчик ударил ее по бокам пятками, и она, недовольно захрапев, тронулась с места. Пальму понукать не пришлось. Она увидела, что останется одна, если будет упрямиться, и послушно пошла за Лаурой.
Оборотни пропустили двух всадников, хотя щелканье острых и крепких клыков показывало их недовольство. Когда всадники отъехали от них на несколько десятков шагов, они как по команде встали на все четыре лапы и бросились мелкой трусцой за ними.
— Они будут преследовать нас так всю ночь, а перед рассветом поймут, что добыча ускользает и от отчаяния, скорее всего, кинутся в атаку, — оглянувшись назад, сказал Ариан, и чтобы досадить им, подпалил высокий засохший кустарник, мимо которого они проезжали.
Кустарник вспыхнул и несколько секунд горел сильным ярким пламенем. Оборотни просто завыли от возмущения.
— Эх, если бы мы были в лесу! — вздохнул оруженосец. — Развели бы огонь или лучше всего залезли бы на дерево повыше и спали бы себе спокойненько.
И тут раздался дикий крик. Это один из оборотней набрался смелости и кинулся на лошадь Кристиана, пытаясь схватить ее за горло. Крис был начеку и тут же сунул ему в морду факел. Оборотень отлетел на десять шагов и стал кататься по земле и визжать. Это сразу подействовало на остальных оборотне отрезвляюще. Они поняли, что имеют дело с существами, которые могут за себя постоять, поэтому тут же разбежались во все стороны. Ариан был прав. Они были трусливы, как зайцы.
— Ага! — засмеялся Ариан, размахивая факелом. — Не понравилось! Попробуйте, суньтесь еще!
— Не рано ли ты радуешься? — спросил его Крис. — Может они еще вернутся?
