Но Бочкин не отвечал. И Краснобаев понял, что жизнь генерала теперь была у него в руках, и только он мог ее спасти. А для любого солдата святой долг спасти своего командира. Вот почему Краснобаев схватил Бочкина и стал вытаскивать его из самолета. Это было нелегко. Бочкин хоть и был невысокого роста, весил однако очень не мало.
Наконец вынес он генерала на свежий воздух, и приволок его на том самом листе, на котором доставил фрукты, под пальмы в спасительную тень. Похлопал генерала по щекам, послушал сердце. Генерал в себя не приходил, но сердце к великому счастью и облегчению Краснобаева, билось исправно. Тук-тук, тук-тук, бамс! Тук-тук, тук-тук, бамс! Нормальное генеральское сердце.
— Надо достать воды, — пробормотал Иван Иванович.
Прислушался он к звукам, которые витали вокруг него, и очень скоро разобрал среди щебета птиц, шелеста травы и листьев, криков обезьян и плеска океанских волн журчание ручья.
— Это то что нужно!
И пошел по направлению журчащего звука и вышел на берег ручья, который весело стекал вниз к морю.
Любой бы другой кинулся бы к воде, приник бы к ней губами и стал бы жадно пить, и пил бы до тех пор, пока не напился. Любой бы другой, но только не Иван Иванович. Он и не думал о себе, а только о своем командире, генерале Бочкине, который лежал на голом песке, на совершенно неизвестной и неизученной земле и умирал от жажды. Краснобаев в первую очередь наполнил свою пилотскую фуражку водой, побежал к генералу и вылил ему всю эту воду на голову.
— Ох! — застонал Бочкин. — Что со мной? Ох, Настена, и какой дивный сон я видел, — сказал Бочкин и открыл глаза, только вместо своей горячо любимой жены Настены, увидел Краснобаева. — Так это был не сон?
— Нет, товарищ генерал, не сон. Все наяву. Вы в обморок упали, от перегрева, так сказать.
— В обморок? От перегрева? Да ты, что, Краснобаев, очумел? Такие вещи про командира говорить? Чтобы я, боевой генерал, летчик, ас и в обморок упал, да еще и от перегрева? Да мне даже сам Юрий Гагарин руку пожал, когда в наш детский сад приходил, а ты меня так унизил. А ну-ка забирай свои слова обратно! Это приказ.
Краснобаев тут же вытянулся по стойке смирно:
— Есть, товарищ генерал. Вы в обморок не падали, просто задумались по поводу нашего затруднительного положения.
— Вот это другое дело, — смягчился Бочкин.
Он с трудом поднялся на ноги.
— Где ты воду взял?
— Да тут ручей рядом течет. Всего три десятка шагов.
— И что по дороге на тебя никто не напал, не пытался схватить в плен?
