— Сегодня, — посмотрев на часы, ответил замминистра. — У тебя два часа на сборы. Бери с собой, кого посчитаешь нужным. Времени у тебя — максимум шесть дней.
— Почему именно столько? — удивился майор.
— Мы подсчитали. Это — усредненное время марш-броска до Амура, прямо до китайской границы.
— А погранцы?
— Они предупреждены. Погранотряды на предполагаемом участке пересечения уже подняты, предупреждены и местные жители.
Лавров лишь ухмыльнулся:
— Это не поможет. Майор Бутусов — опытен, прошел спецподготовку именно для этого региона. Перейдет границу, а погранцы и глазом не моргнут. Я бы сам — перешел.
— Оно-то так, но в наших руках небольшой козырь — с похитителем еще и робот, который весит полтонны. Хоть он и самодвижущийся, но по пересеченной местности майор Бутусов вряд ли сможет гнать его своим ходом по прямой. Надо учитывать, что ему негде подзарядить аккумуляторы, только от солнечного света. Придется делать остановки, обходить препятствия.
— На это рассчитывать нельзя, — категорически покачал головой Лавров. — Надеюсь, пограничники информированы, что они, возможно, столкнутся с боевой машиной?
— К сожалению, сделать это не представляется возможным. Робот «Т-191» — секретный проект, государственная тайна. И потому для погранцов, ФСБ, милиции, которые задействованы в его поисках, пришлось озвучить несколько другую версию: майор в части был уличен в крупном хищении, расстрелял сослуживцев и командира, похитил документы и боевое имущество.
— Режим секретности работает против нас. Налицо недооценка угрозы поисковиками.
— И я понимаю, чем может закончиться столкновение тренированного спецназовца ВДВ, боевого робота и тех, кто попытается его задержать как «майора-дезертира». Поэтому и делаю основную ставку на тебя и твоих людей. Все остальные — как загонщики на охоте. Они просто не дадут Бутусову покоя, заставят нервничать, спровоцируют на ошибки.
— Надеюсь, мне сообщили правдивую версию? А то потом окажется, что этих роботов целый взвод.
— К счастью, более правдивой версии нет, — тяжело вздохнул замминистра обороны.
Идешь по тайге — перед глазами тянется однообразный пейзаж. Иногда кажется, что просто блуждаешь на небольшом пятачке. Сегодня — лес, завтра — лес, послезавтра — опять лес. Ручьи, берега, заросшие кустами, камни, покрытые мхом, сухостой, папоротники. Все места удивительно похожи друг на друга. Бесконечная вереница деревьев, проплывающая перед глазами. Взгляду не на чем отдохнуть, и человек подсознательно ищет простора. От постоянного напряжения появляется резь в глазах, и хочется идти с закрытыми веками. Но иногда среди темного леса нежданно появляется просвет. Неопытный путник рискует ошибиться и пойти на него, но в большинстве случаев просвет оказывается болотом или ветроломом.
