Креймер посмотрел на часы. Было уже девять сорок. Он подошел к Саймону и спросил, не хотят ли они начать.
– Но наших противников все еще нет, – ответил тот.
– Вы заплатили за два часа независимо от того, придут они или нет, – сказал Креймер.
– Но какой же смысл сражаться с воздухом?
– Вы могли бы разделиться на две команды.
Саймон окинул Креймера пронзительным взглядом.
– Интересно, вы считать умеете? Нас ведь всего семеро.
Креймер поднял руки сдаваясь.
– Я просто не хочу, чтобы вы теряли время, вот и все.
Подошел Престон, подражавший на этот раз манерам бруклинских сводников.
– Готовы? – спросил он.
– Нет, мы не готовы, – бросил Саймон.
Креймер объяснил, что противники не приехали.
– Лентяи, – процедил Престон.
Саймон взглянул на свои топорно сделанные водолазные часы из нержавеющей стали и цокнул языком. Престон стянул с головы бейсбольную шапочку.
– Вы можете разбиться на две команды, – предложил он и кивком указал на Креймера. – Если Майк тоже включится в игру, вас будет по четверо с каждой стороны.
Саймон сощурил глаза.
– Мы одна команда, – с расстановкой объяснил он, как будто обращаясь к слабоумному. – Мы вместе тренируемся, у нас одна система. Если мы разобьемся на две группы, то не сумеем играть. Так не пойдет.
– Я возьму это на себя, – спокойно произнес Креймер.
– Что вы имеете в виду? – спросил Саймон.
– Я имею в виду то, что я один сыграю против вас всех.
Его заявление было встречено смехом. Саймон оглядел стоявшего перед ним мужчину с ног до головы. Ему было около сорока. Высокий, выше шести футов, и скорее жилистый, чем мускулистый, он производил впечатление человека, который может постоять за себя во время боя, но по глубоко посаженным глазам с красными прожилками и иссеченным морщинами красным щекам в нем безошибочно угадывался пьяница. Сильный запах виски не могла перебить ментоловая жевательная резинка. Саймон покачал головой.
– Что? Вы один против нас всех? Не получится, – сказал он.
– Ну что ты, Саймон! – закричал один из игроков. – Дай парню шанс.
– Послушайте, что я скажу, – произнес Креймер. – Я покажу вам новую игру. Никаких команд, никакого взятия вражеских знамен. Вы идете куда хотите, а я найду вас. Я называю такую игру «убийство из засады».
– Так вы один против нас семерых? – повторил Саймон.
– Вы считаете, это будет несправедливо? – спросил Креймер. – А если я привяжу одну руку к спине?
Несколько игроков засмеялись. Саймон покраснел.
– О'кей, – буркнул он. – Послушайте! Мы можем сделать игру чуточку интереснее. Как насчет пари?
