Опыт прожитых лет и умение разбираться в людях не обманули их – Дубровин, добиваясь Тамары, руководствовался на девяносто девять процентов выгодой и расчетом. Но Тамара была влюблена и не желала замечать того, на что обращали ее внимание близкие. Она была непреклонна. После ее попытки покончить с собой родителям пришлось сдаться – Дубровин вошел в их семью, которая вскоре пополнилась двумя очаровательными малышами – Федором и Валерием. Одного назвали в честь деда, Стас не был против. К тому же вел он себя весьма степенно: заботился о жене и сыновьях, уделял им много внимания и не смотрел на сторону, как того боялись родители Тамары. Деваться было некуда – Федор Сергеевич понял, что нужно придать этому сверкающему алмазу соответствующую огранку, и незамедлительно занялся этим. Стас не был против того, что тесть активно принимает участие в его карьере. Из владельца небольшого кафе он вырос до директора одного из самых престижных ресторанов города. Круг его знакомых расширялся с невероятной быстротой. Жизнь изменялась именно в том направлении, которое было нужно ему.
За короткое время он стал человеком большого достатка, разнообразнейших связей и возможностей. Все было замечательно, кроме одного: в его сердце жила пустота. Он относился к Тамаре с уважением, как к женщине, родившей ему прекрасных сыновей. Стас, как мог, старался быть примерным мужем и отцом, но с каждым годом делать это становилось все труднее.
Неожиданно судьба свела его с Ириной Черкасовой. Это было еще в пору его работы в небольшом кафе. Он стал заботиться о чем-то понравившейся ему женщине, испытывая к ней искреннюю симпатию, и даже в мыслях не допускал видеть ее своей любовницей или получить от нее в будущем какую-то выгоду. Это было веление сердца. Дубровину нравилось быть великодушным, хотелось, чтобы на него смотрели восторженно. Дома Тамара все чаще донимала его, напоминая, что они зависят от Федора Сергеевича, и это угнетало Дубровина. Он думал, что сможет с этим легко примириться, но на самом деле все было иначе. А с Ириной он чувствовал себя всемогущим, независимым. Да и сделать пришлось совсем немного: он устроил ее к себе в кафе бухгалтером и стал кем-то вроде взрослого друга для ее дочери. Тогда он не мог предположить, что будет значить для него со временем эта голубоглазая девчушка, крепко державшая его за руку, доверившая ему свой ранец и гордо шествовавшая с ним рядом.
Она быстро повзрослела, и Стас с ужасом понял, что влюблен. Нескладная девчушка превратилась в привлекательную девушку, даже не осознавая произошедших с ней перемен. Дубровин тонул в ее голубых глазах. Это была катастрофа, потому что Стас знал: рано или поздно он сделает все, чтобы им быть вместе. А когда почувствовал, что влечение взаимно – потерял голову. Он стал мечтать о том времени, когда они смогут соединить свои судьбы, но по-прежнему зависел от всемогущего тестя. Дубровин пытался усидеть на двух стульях, боясь потерять все, к чему так долго шел. На одной чаше весов была Даша, на другой – семья, карьера, возможности, достаток, положение в обществе. Стас не мог легко расстаться с этим даже во имя любви к этой голубоглазой колдунье. Иногда он считал, что она и в самом деле околдовала его. Дубровин потерял покой. На какое-то время он запретил себе думать о Даше, звонить ей домой. Но окончательно разрывать отношения с ней, с Ириной все же не хотел. Он передавал Даше приветы, вскользь интересовался ее успехами в школе, а снова набрался смелости вновь увидеть ее только перед поступлением Даши в университет. И все. Он понял, что должен быть рядом с ней. Он не мог не видеть ее больше суток. Он обрывал телефон, с замиранием сердца прислушивался к каждому ее слову. Он встречал ее после занятий, спеша увезти от всех, кто смел находиться с ней рядом. Домой Стас возвращался после этих встреч совершенно разбитый и, глядя на Тамару, вспоминал смеющиеся голубые глаза Даши, ее шелковые волосы, рассыпавшиеся по плечам. Он чувствовал аромат ее духов и снова томился в ожидании.
