– Что вы хотите этим сказать?
– Только то, что я ничего определенного не знаю, – ответил я терпеливо. – О чем бы вы меня ни спросили, мои ответы будут строиться на старых книгах и на старых архивных документах. А в книгах всегда преувеличивают. А в документах всегда врут. Вести такой разговор – все равно что играть в чужой песочнице.
– По последним научным представлениям, Земля – кристалл, имеющий форму додекаэдра, вложенного в косаэдр. Наиболее близкой Земле моделью является футбольный мяч, покрышка которого состоит из пятиугольников. По осям такого гипотетического кристалла должны концентрироваться полезные ископаемые, наблюдаться различные геофизические аномалии; может, здесь прячется разгадка расположения древних цивилизаций и тому подобное. Наконец, раз наша Земля – пентасистема, она должна быть «живой» в своем масштабе времени. – Сержант смотрел на меня с непонятным презрением. – Из какой книги выписана такая сложная фраза?
– А она сложная?
– Вы этого не находите?
– Меня она в тупик не ставит.
Сержант покачал головой. Он уже не надеялся на помощь Коры.
Подставила. Так он думал. Подставила, сучка. И, открыв тетрадь на нужном месте, осторожно провел пальцем по неровным язычкам отрыва.
– Хотите поторговаться?
Это прозвучало неожиданно. Я удивился:
– А какой товар на кону?
– Да все тот же.
– Уточните.
– Ваша тетрадь. Ваше настоящее имя.
– А что в обмен?
– Ответ на вопрос.
– Всего-то? – еще больше удивился я. – Ну так задайте вопрос. Что вы тянете?
– А вы готовы ответить?
– Не знаю.
– Вот видите.
– И все же лучше спросить.
Он ухмыльнулся. Он считал, что я ничего не могу знать о вопросе, который крутился в его голове. Принципиально не могу знать. Но я знал. Знал уже десять минут, не меньше. Ничего не было в этом вопросе странного. Для сержанта, понятно. Все, о чем он спрашивал, было лишь подступами к этому вопросу. Где нам искать профессора Одинца-Левкина?
3
Они ушли.
Я посидел на диване.
Потом уснул. Потом проснулся.
На столе стояла чашка с остывшим кофе.
Хлеб и крупно нарезанную конскую колбасу я съел.
Где нам искать профессора Одинца-Левкина? Хороший вопрос, учитывая привходящие обстоятельства.
Я перелистал тетрадь. Некоторые записи были подчеркнуты.
Довожу до сведения подробности и характеристики лиц, собиравшихся в квартире профессора Одинца-Левкина. Говорят, профессор живет уже две тысячи лет. На вид он некрепкий, а перевоплощался в разных людей, был жрецом в египетском храме, и всего добивается благодаря своей гипнотической силе, то есть может подействовать на любого человека и устроиться на любую службу, но чужд материальных интересов и потому не делает этого.
