— Тем лучше! — воскликнул капитан Табачок. — Учебная тревога в сложных условиях — это то, что нам нужно!
А для того, чтобы было еще труднее, капитан приказал не останавливаться во время тревоги, как это было прежде, а все делать на ходу. Он вообще любил трудности, капитан Табачок, и был в восторге, что все так удачно складывалось.
Только вот не все пассажиры разделяли восторг бравого капитана. Они не были морскими волками, и когда их в третий раз подряд опять подняли по тревоге, они уже не были полны того энтузиазма, что был в предыдущие ночи. Некоторые даже искренне возмущались и ворчали:
— Это уже не круиз, а какое-то безобразие получается! Третью ночь поспать не дают. Сколько можно нас учить?
Но, несмотря на это они все-таки послушно строились и шли к шлюпкам. Мало ли? А вдруг тревога в этот раз не учебная, а самая что ни на есть настоящая? Никто не хотел рисковать.
В отличие от остальных Незнайка прекрасно знал, что тревога не настоящая, а учебная, потому что был в курсе жизни экипажа «Белого дельфина», который уже считал своим. Но ему даже в голову не могло прийти отлынивать от такого интересного дела, как погружение в шлюпки. Другой бы на месте Незнайки спал бы и спал. Но не таков наш герой. Он не просто послушно бежал спасать свою жизнь, как это делали все остальные, а делал все, чтобы помочь другим. Этим он приобрел уважение не только со стороны матросов, но и туристы прониклись к нему чуть ли не священным трепетом. Каждый раз его назначали руководителем группы, потому что никто из пассажиров не знал корабль так хорошо, как он. Поэтому Незнайкина группа, в которой кроме него самого, Знайки, Винтика и Шпунтика были также малышки Гаечка и Линеечка, а также официантки Вилочка и Тарелочка, и еще два десятка туристов из соседних кают, всегда приходила к нужному месту первой и первой занимала места в шлюпке.
И вот на третью ночь все и произошло. Хотя сначала все шло вполне нормально, и ничего не предвещало беды. Только вот дисциплина среди пассажиров несколько снизилась. Видимо все-таки сказалась усталость. Да и многие матросы, особенно те, у кого днем была вахта, тоже были не так бодры, как прежде. А самое главное, началась качка, и многие коротышки, которые почувствовали, как у них из-под ног уходит палуба, вдруг решили, что тревога вовсе не учебная, а самая что ни на есть настоящая, вдруг ударились в панику. Некоторые, самые боязливые и нетерпеливые, и главное, несознательные, даже начали нарушать строй. Они старались быстрее добраться до шлюпочной палубы, чтобы первыми занять место в шлюпке.
