— Быстрее! — кричали Винтик и Шпунтик. Им тоже приходилось нелегко. Пожалуй, и потруднее, чем Знайке и Незнайке, потому что от их сноровки и точности зависело, правильно ли будет поставлен упор, который надо было одновременно ставить и раздвигать.
Когда подобную операцию выполняют матросы, то в команду ликвидаторов входят не меньше десяти коротышек. Сейчас же с бедой справлялись четверо смельчаков, которые и на море оказались в первый раз да еще в качестве пассажиров.
И все-таки они победили. В тот самый момент, когда вода уже стала доходить до турбины вала, они прижали щит к пробоине, и бешеный поток воды стал стихать. А когда Винтик и Шпунтик начали вдвоем быстро крутить рукоятки раздвижной гайки, то он и вовсе прекратился.
Одновременно с этим прекратил, наконец, свою работу двигатель. Вал перестал крутиться, и опасность, что его зальет водой, миновала.
Друзья вытерли с лиц пот и посмотрели друг на друга.
— Кажется, мы победили, — заметил Незнайка. — Ой! Вы не видели, куда делась моя шляпа?
Знайка, Винтик и Шпунтик посмотрели на его расстроенное лицо и весело захохотали. И когда в отсек влетели один за другим матросы «Белого дельфина», они обнаружили наших друзей барахтающимися в воде и громко хохочущими.
— Вы что, с ума сошли? — спросил их Маячок.
— Сойдешь ту с ума, пока вас дождешься, — проворчал Незнайка. — Все самим пришлось делать.
— Так ведь прошло только пять минут, — ответил виновато Маячок. — К тому же кто-то за вами запер люк, и мы его долго не могли открыть.
Незнайка покраснел:
— Ой, это я его кажется, за собой захлопнул.
И все опять засмеялись. Только Знайка остался серьезным и доложил Маячку:
— Авария временно ликвидирована. Опасности для судна нет. Вы уж нас извините, мы сделали все тяп ляп, по сухопутному. Как смогли. Так что вам придется все переделать.
— Да вы настоящие герои! — воскликнул Маячок. — Вы же спасли корабль от неминуемой гибели. Если бы не вы, мы все бы погибли. Но как вы здесь оказались?
— Нас привел Незнайка, — стал рассказывать Знайка. — Он заподозрил, что здесь не все в порядке, и мы решили проверить. Тут мы, конечно, совершили большую ошибку. Надо было сразу идти к капитану. А мы ему не поверили и решили во всем убедиться сами. Это чуть не стоило нам жизни. Но, в общем, всем мы обязаны ему.
Все посмотрели на Незнайку. Тот страшно смутился, покраснел и пробормотал:
— А чего я? Я ничего. И вообще, один бы я ничего не смог сделать. Это все мы вместе.
