И все дружно захлопали в ладоши и закричали «Ура!!!». Громче всех хлопал и кричал Незнайка. Он даже один раз свистнул, от чего Знайка схватился за голову:
— Нас сейчас выведут! — простонал он.
Капитан продолжал:
— А теперь я хочу по этому поводу произнести торжественную речь. Начну с того, что расскажу вам историю нашего корабля. О том, как его придумал конструктор Плавников, как его строили в доках на судостроительном заводе, как спускали на воду, и как я на нем начал свою деятельность в чине младшего помощника капитана и дослужился до капитана этого судна и хожу на нем по морям до сих пор. Мы с «Белым дельфином» неразлучны как братья. Итак, сначала о конструкторе Плавникове…
И капитан начал рассказывать о своем друге конструкторе Плавникове, который совершал одно открытие за другим в науке строительства кораблей. Все его внимательно и с интересом слушали. Особенно Знайка, который в кораблестроении почти ничего не смыслил, и все ему было в диковинку.
Однако никто не знал, что капитан Табачок больше всего на свете любил произносить торжественные речи. И об этой его слабости ходили анекдоты по всему морю. Однажды во время страшного шторма, когда огромные волны перекатывались через «Белого дельфина», и пассажиры и члены команды кричали от ужаса, Табачок невозмутимо произносил речь о том, что перед лицом опасности, самое главное самое главное не падать духом. И эту речь он произносил до тех пор, пока не закончилась буря.
Вот и сейчас он так увлекся, что забыл обо всем на свете, кроме своей речи и истории кораблестроения и «Белого дельфина».
Пассажирам сначала было очень интересно, и они слушали очень внимательно. Но время шло, а капитан все продолжал говорить, и некоторые из путешественников уже начали волноваться, ведь кушанья в их тарелках стыли и становились невкусными. Однако все равно никто не решался прервать речь капитана. Ведь это было бы очень невежливо. Даже Незнайка, который иногда мог быть очень нахальным и бестактным, и тот сидел и только уныло вертел в руках вилку, глядя тоскливыми глазами на пирог, который ему не дал съесть Знайка.
— Однако наш капитан великий оратор, — прошептал он через пять минут после начала речи Винтику.
Винтик показал Незнайке поднятый вверх большой палец и уважительно покачал головой. Еще через пять минут Незнайка заерзал на месте и прошептал:
— Однако мой суп уже остыл. Пора заканчивать.
Но Табачок продолжал свою речь, которой не видно было конца. Ведь он только дошел до того момента, как в первый раз вступил на палубу «Белого дельфина».
