Черчилль тет-а-тет шутя обратился к Сталину:
— Господин Сталин, у нас, англичан, есть обычай: гостю дарить подарки. Я бы очень хотел, чтобы вы подарили мне Крым. Тем более, что я сегодня юбиляр.
— У русских тоже есть такой обычай, — не спеша отвечал Сталин, — но прежде чем гостю что-либо подарить, он должен отгадать загадку.
— Ну что ж, я готов.
— Я вам, господин Черчилль, хочу загадать наипростейшую загадку.
— Зачем же наипростейшую? Вы меня обижаете…
— Именно наипростейшую. Вот вам, господин Черчилль, три пальца, — он приподнял руку и выставил вперед три пальца: средний, указательный и большой, — скажите, какой из них средний?
— Разумеется, этот! — Черчилль коснулся указательного пальца "вождя народов".
— Не отгадали, господин Черчилль! — назидательно произнес Сталин и из выставленных пальцев сделал фигуру, в которой средним оказался большой палец…
Увы, ныне в большой политике делать такие жесты не принято. Больше того, вершится она по законам малопонятным большинству населения. Именно так произошло и с островами на Амуре. Образно говоря, засыпая, хабаровчане знали, что Большой Уссурийский остров, раскинувшийся прямо напротив города, где находятся укрепрайон, дачи хабаровчан, сельхозугодья, — наш. А, проснувшись, с удивлением узнали, что половина острова теперь китайская. Больше того: Тарабаров остров отдан целиком. Для горожан, как и для руководства края, да и руководства силовых ведомств региона, это было сродни удару обухом по голове. Их мнения никто не спросил. С ними даже не посоветовались…
И вот минуло более трех лет с того момента, как в начале 2005 года вступило в силу соглашение о добровольной передаче Россией Китаю острова Тарабарова и части Большого Уссурийского острова, находящегося в непосредственной близости от столицы Дальневосточного Федерального округа — Хабаровска. Теперь российско-китайская граница оформлена на всем своем протяжении. До последней пяди. Это хороший повод вспомнить историю вопроса, подвести некоторые итоги и подумать о перспективах такого соседства.
По Пекинскому договору 1860 года все острова на пограничных реках Аргунь, Амур и Уссури объявлялись собственностью России. То есть к России отходили все острова на этих реках, независимо от того, по какую сторону тальвега (самой глубокой линии дна) и фарватера (главной судоходной линии) они находились, какая протока — китайская или российская — была шире и глубже.
История знает несколько подобных случаев проведения границы и даже полного отнесения пресноводной акватории к одному из граничащих государств. В каждом случае такое положение становилось источником продолжительных, часто кровопролитных конфликтов.
