— Экстра перекинулся…
— Дьявол! — выругался Трайтор и резко вскочил. Черные очки грозно блеснули защитными стеклами. Что за ними находилось, Лаки не знал, а предполагать можно было все, что угодно. Вплоть до того, что у Трайтора есть глаза. Шеф повернулся к консоли, его пальцы побежали по кнопкам.
— В номере Найк, — напомнил Лаки.
— Что он там делает?
— Спит. — Лаки оглянулся, рассматривая обстановку, и заметил на диване в дальнем углу ту девчонку. Она, не отрываясь от визора, методично доставала из пакета что-то съедобное.
— Дьявол! — Трайтор ударил кулаком в перегородку, к которой крепился экран. — Полное дерьмо! Я так и знал! Ладно. Придется идти самому.
— Все готово, шеф! — доложил из динамика голос Бэни, и Лаки лишний раз напомнил себе, что стены Базы просто нашпигованы следящей аппаратурой.
— Блокировать помещение, но не врываться, — распорядился Трайтор. — Я сам!
Он торопливо прошел мимо Лаки, даже не оглянувшись, идет ли тот за ним, и Страйк решил использовать этот шанс.
Существо на диване притягивало его все больше и больше. Даже отсюда Лаки чувствовал ее ненормальный фон. Он направился через комнату, мягко ступая по толстому ковру. Она не отрывала взгляда от экрана, где шли какие-то запрещенные мультики.
— Эй! — сказал ей Лаки, присаживаясь рядом. — Посмотри на меня!
Она неохотно перевела на него взгляд.
— Ты мне мешаешь.
— Смотреть эту дрянь? Сколько тебе лет?
Она молчала.
— Как тебя зовут? — он дотронулся до ее подбородка.
— Я не хочу с тобой разговаривать, — улыбнулась она. Кожа ее щеки была бархатной, совсем юной, черные волосы оказались мягкими, как шелк, и эти новые ощущения испугали его. Он отдернул руку.
— Почему ты не хочешь разговаривать? Тебе запрещает Трайтор?
При этом слове тень пробежала по ее отрешенному лицу.
— Он что-то делает со мной… — в светло-серых глазах отразилось замешательство, она дотронулась пальцем до лба. Пластика ее жестов завораживала.
— Что-то, от чего я не могу мечтать.
— Он ставит тебе программу, — объяснил Лаки, беря ее за руку. — Как тебя зовут?
— Эль, — сказала она.
— Эль — это напиток, — хрипло проговорил Лаки. — Довольно вкусный…
— Нет. Эль — это просто буква.
— Ты давно здесь?
Она пожала плечами.
— Смотри.
Осторожно подняв рукав рубашки, она показала ему следы инъекций.
— Я почти ничего не помню. Здесь всегда снег, я даже не знаю, началась весна или нет…
Она вопросительно взглянула на него.
— Весна? — переспросил Лаки. — Ты из какой черты?
