— Извини, — вздохнул я. — Я действительно кретин.
— Ладно, расслабься… — Лаки протянул мне зажженную сигарету «Стразз».
— Покури и успокойся. Когда-то я был таким же. Это потом пройдет.
Из ванной вышла сияющая Ритка. Она прыгнула на колени к Лаки и прижалась к нему; и мы все вместе смотрели передачу про экологический терроризм, пока она не сказала:
— Ричи, смотри! — и развернула полотенце.
— О, нет! — выкрикнул я, увидев такую же татуировку, как у меня и Лаки. — О, дьявол!.. Зачем?!
— Ритка одна из нас, — непререкаемым тоном заявил Страйк. — Разве ты против? Она сможет нам помочь.
— А если…
— Что если? — он пристально поглядел мне в глаза. Ритка вцепилась в него покрепче.
— Да и черт с вами! — крикнул я. — Давайте всей школой теперь сделаем такие татуировки!
— То, что ты носишь на своей груди, напротив сердца, это всего лишь символ. «Экотерра» начинается отсюда, — он постучал себя по лбу. — Ты уделяешь слишком большое внимание ерунде. Ритка не дерется с Кулом среди бела дня в людных местах. И теперь, когда ей не раздеться перед посторонними, она ни с кем не будет нам изменять…
— А давай на ней женимся! — буркнул я, и он зашелся от смеха.
На следующий день нам все же пришлось отправиться в лицей, и первым делом мы посетили кабинет директора. Хоть мы были и не виноваты в том, что угодили в больницу, директор говорил с нами довольно жестко. Но это ничего не значило — учитывая сложившиеся обстоятельства, ему все равно пришлось допустить нас до экзаменов, проставив многие зачеты автоматом.
— Кажется, федералы тебя списали, — обрадовал меня Лаки, когда мы вышли в коридор.
— Списали? — не понял я.
— Ну, забраковали. Нейролептический шок в юном возрасте мешает становлению специализации, и ты вряд ли попадешь в федеральную разработку.
— А ты?
— И я тоже. Мне никак не удается дотянуть до выпускных уже второй год подряд.
— В прошлый раз было что-то подобное? — спросил я. — У тебя два шрама на груди. Это от пуль?
— Ну, да… — беззаботно отозвался он.
— Ну, не хочешь говорить…
— Да тут говорить-то не о чем! — засмеялся он. — Вот я возьму пистолет, пальну в тебя пару раз, и у тебя будут такие же точно шрамы! О чем тут говорить?
— Тебя из-за этого перевели в Двойку, да? — не удержался я. Мне давно хотелось узнать про него хоть что-нибудь. Но он перевел разговор на другую тему.
— Я уверен, что мы сдадим экзамены без проблем. Мы им больше не нужны… Определенный процент таких, как мы, всегда отсеивается в процессе обучения, это же система!
