По негласному соглашению, Артем взял на себя роль руководителя операции, тем самым всю основную, самую неприятную часть работы взвалив на плечи младшей сестры.
– А чего это я должна все время звонить? – с некоторым опозданием возмутилась она. – Давай по очереди.
Каркуша терпеть не могла несправедливость и любое ее проявление воспринимала остро и болезненно.
– У тебя отлично получается, – улещал ее хитрый Артем.
Но Катя не поддалась на его удочку:
– Нет уж, дорогой, – сказала она, протягивая брату трубку. – Ты же у нас артист? Вот и работай!
Всем своим видом изображая крайнее неудовольствие, Артем вынужден был сдаться. Каркуша набрала номер.
– Алло, – услышала она спустя несколько секунд. – Я звоню вам по просьбе Клавдии, дочери Прасковьи Крик…
Это была импровизация и, на взгляд Каркуши, не слишком удачная. Какое-то время Артем напряженно слушал. До Каркуши долетали из трубки звуки мужского голоса. Наконец ее брат проговорил:
– Так значит, это вы и есть?
Не выдержав, Катя выхватила у Артема трубку:
– Алло! Вы меня слышите? – возбужденно выкрикнула она. – Клава… Она… Короче говоря, она была у меня…
– Девушка! – оборвал ее требовательный мужской голос: – Мы все тут с ума сходим… Вы себе не представляете! Всю милицию на ноги подняли! Паша частного детектива наняла месяц назад… Скажите, что с Клавой? Ради бога, скажите, что с ней? Когда вы ее видели?
– Сегодня утром. Простите, а как вас зовут? – спросила Каркуша и быстро представилась: – Я Катя.
– Сергей Сергеевич, – ответил отец Клавы и продолжил в прежнем тоне: – Катенька, я вас умоляю, оставьте мне ваши координаты! Значит, Лавочка у вас живет?
– Не совсем так… – замялась было Каркуша, но тут же поправилась: – Живет… Только ее сейчас нет дома…
– С ней все в порядке? – продолжал проявлять беспокойство Сергей Сергеевич. – Она здорова?
– Здорова, – поспешила заверить Катя. – Только я не знаю, когда она придет… Понимаете, мы… не то чтобы поссорились… В общем, возможно, что она у вас скорее объявится.
– Не думаю, – сказал отец Клавы. – Она мне последний раз два месяца назад звонила. Послушайте, Катя, – сменил тон мужчина, – запишите номер ее матери, Паши! Это мобильный телефон… Кстати, Паша сейчас в Москве, на съемках. Утром звонила. Она каждый день мне звонит…
– Так, значит, мама ищет ее? – зачем-то вклинилась Каркуша.
– Вас это удивляет? – отозвался Сергей Сергеевич. – Не знаю, что там Лавочка вам наговорила… У них с Пашей, конечно, сложные отношения… Но мать есть мать. И потом, Паша безумно любит Лавочку… Мы уже, если честно, надежду потеряли… В общем, как только Лавочка объявится или вы узнаете, где она находится, позвоните Паше и мне… Я вас очень прошу! Сейчас-то я сам ей позвоню… Скажу, что Лавка наша жива-здорова… Катя, – внезапно в голосе мужчины появилось сомнение, – а вы меня не обманываете? Вы правда видели сегодня Лавочку?
